이원석 검찰총장이 13일 퇴임식을 갖고 2년간의 임기를 마무리했다. 이 총장은 윤석열 대통령의 부인 김건희 여사의 주가조작 및 허위 경력 의혹 사건과 문재인 전 대통령의 서해 공무원 피격 사건 등 정치적으로 민감한 사건들을 매듭짓지 못하고 퇴임하게 되어 아쉬움을 남겼다.

이 총장은 2022년 5월 윤석열 대통령 취임 직후 대검찰청 차장검사로 임명되어 총장 대행을 맡았으며, 같은 해 9월 총장으로 임명되었다. 이 총장은 취임 초에는 '친윤'으로 분류되었으나, 김 여사의 명품가방 수수 의혹 사건 수사를 계기로 '반윤'으로 평가받게 되었다.

그는 수사팀이 김 여사를 검찰청이 아닌 제3의 장소에서 조사한 것으로 알려진 직후 "예외도, 특혜도, 성역도 없다고 말씀드렸지만 대통령 부인 조사 과정에서 이러한 원칙이 지켜지지 않았다"고 비판했다. 또한, 김 여사의 명품가방 수수 행위에 대해 "대통령께서도 현명하지 못한 처신이라 언급한 것으로 안다"고 말했다.

이 총장은 김 여사 사건 수사에 의지를 보였으나, 최재영 목사에 대한 수사심의위원회(수심위) 결과를 검토한 후 김 여사 사건을 처분할 계획이다. 이에 대해 검찰 내부에서는 "임기 내에 진즉 처분해야 했는데 너무 늦어졌다"는 비판이 나오고 있다.

한편, 이 총장은 정책 측면에서는 긍정적인 평가를 받았다. 그는 억울하게 처벌받은 과거사 사건 피해자의 명예 회복에 힘썼으며, 납북귀환어부 간첩 조작 사건에 대해 대규모 직권재심을 청구하는 등의 성과를 거두었다.

이 총장의 후임인 심우정 검찰총장은 14일 취임식을 갖고 업무를 시작할 예정이다. 심 총장은 이 총장이 마무리하지 못한 사건들을 처리해야 하는 과제를 안고 있다.