대구시는 4월 17일, 옛 대구 달성 성곽에 대한 정밀발굴조사 결과를 공개하는 현장 설명회를 오는 20일 개최한다고 밝혔다. 이번 조사는 국가유산청 지원을 받아 지난해 5월부터 진행해 온 대구 달성 대상 첫 공식 학술발굴이다.

<삼국사기> 기록에 따르면 달성은 신라 첨해이사금 15년(261년)에 축조된 것으로, 원형을 상당 부분 유지한 희소한 고대 성곽으로 평가된다. 경주 월성과 함께 당대 대구권 세력의 위상을 보여주는 중요한 유적이다.

대구 달성은 신라가 대구 일대 지배권 확립을 위해 축조했고, 인근 달성고분군과 함께 조성되었던 것으로 확인됐다. 조선시대까지도 여러 차례 개·보수를 거쳐 지역 중심 성곽 기능을 이어왔다.

이번 발굴에서 남측 성벽은 하부 너비 약 35m, 외벽 높이 17m, 내벽 높이 9m 안팎 규모로 드러났다. 성벽 기저부에서 출토된 토기 조각과 축성 기법을 바탕으로 5세기 중엽 전후 축성 시기가 추정된다.

성벽은 흙과 돌을 교대로 다져 쌓은 토석혼축 구조로 외벽에는 판석을 층층이 배치했고, 약 40㎝ 두께의 점토층으로 마감한 특색을 지녔다. 하단부는 ‘ㄴ’자 절토 후 석축을 쌓아 밀림을 방지하고 하중 분산 효과를 높인 공법도 확인됐다.

기존에 토성으로 알려졌던 달성이 토석혼축과 석축 기법이 결합된 복합 축성 방식임이 밝혀졌다. 대규모 인력을 동원해 구획별로 나눠 작업하는 ‘구획축조방식’이 적용된 점도 분석됐다.

한편 고려 공양왕 2년(1390년)과 조선 선조 29년(1596년)에 성벽을 보수한 기록과 관련된 석축도 상부에서 발견됐다. 돌을 수직에 가깝게 쌓고 뒤쪽에는 다진 토석을 쌓아 보강하는 기법으로, 긴 기간 동안 성곽이 지역 중심 역할을 해왔음을 증명한다.

대구시는 이번 조사 결과를 토대로 남·북성벽 추가 발굴과 성 내부 연구를 단계적으로 진행할 계획이며, 11월에는 학술발표회를 열어 달성의 역사적·학술적 가치를 체계적으로 정리할 예정이다.

대구시 관계자는 “이번 발굴을 통해 달성 성곽의 축성 시기와 구조를 고고학적으로 밝혀 내는 성과를 얻었다”며 “앞으로도 지속적인 조사와 연구로 대구 지역의 역사적 정체성 회복에 기여하고 문화유산으로 보존·활용하겠다”고 말했다.