만 105세, 세는 나이 106세인 국내 최고령 철학자 김형석 연세대학교 명예교수가 신간 출간을 기념하며 "사람이 언제 늙느냐, '이젠 나 늙었구나' 생각할 때 늙는다. 정신은 늙지 않는다"라고 강조하며 인생의 깊은 통찰을 제시하였다. 

김 교수는 12일 서울 중구의 한 식당에서 가진 기자 간담회에서 "내가 살아보니 100세는 아무것도 아닌 듯하다"고 말하며 꼿꼿한 모습을 보였다. 이번 간담회는 그의 신작 <김형석, 백년의 유산>의 이날 출간에 맞춰 진행되었다. 김 교수는 지난해 출간된 <김형석, 백년의 지혜>를 통해 '세계 최고령 저자'로 기네스북에 이름을 올렸으며, 당시 103년 251일이라는 기록을 세운 뒤로도 한 권의 책을 더 집필하는 왕성한 활동을 이어갔다. 

김 교수는 "사람은 인격이 있어야 존경을 받는다"며 "인격을 갖추려면 '인간다운' 인간이 되어야 한다는 인생의 깨달음을 담은 책을 출간하게 되어 기쁘다"고 소회를 밝혔다. 그는 "젊은 사람들에게 하고 싶은 이야기를 담았다"고 설명하며, 기네스 기록 달성에는 큰 관심이 없음을 피력했다. 젊은 독자들을 향해서는 "30대 전후에 '내가 육십, 칠십이 되면 어떤 인생을 살고 있을까?'라는 자화상을 그려야 한다. 그런 생각이 없으면 자기 인생을 주체적으로 살기 어렵다"고 조언하며 주체적인 삶의 자세를 강조했다.

사회와 인간관계에 대한 그의 철학도 이어졌다. 김 교수는 "나이가 들수록 이기주의자가 되지 말자"며, "사회는 늘 경쟁 속에 있지만, 선의의 경쟁을 해야 한다. 나보다 앞선 사람을 손뼉 치며 존중하고, 나보다 못한 사람은 함께 갈 수 있도록 도와야 한다"고 말했다. 또한, "백 년을 살아보니 나라다운 나라는 권력이 아니라 법이 지배하는 나라이다"라며 사회 정의에 대한 소신을 밝혔다.

인공지능(AI)에 대한 견해도 피력되었다. 김 교수는 정리 기능이 뛰어난 AI가 자연과학이나 사회과학 분야에서는 유용하나, 답 자체가 정해져 있지 않은 인문학은 AI가 다룰 수 없는 영역이라고 지적했다. 그는 "정신의 주인은 오롯이 인간이며, AI에 지배당해서는 안 된다"고 경고하며 인간 주도성의 중요성을 역설하였다.

건강 관리 비결에 대해서는 "내 주변에 100세가 넘은 친구들을 보면 공통점이 있다. 바로 남 욕을 하지 않는다는 것이다"라고 말하며 긍정적인 마음가짐을 강조했다. 그는 "남을 욕하는 것이 감정적 에너지를 쏟는 행위이며, 윗사람이 화를 내면 아랫사람이 일할 수 없다"고 덧붙였다. 또한 "일본 사람들은 60세가 넘어도 건강을 유지하는 비결로 독서와 일을 꼽는다"며, "저보고 고르라고 한다면 젊게 사는 것, 좋은 시간을 갖는 것, 절망하지 않고 사는 것 등을 꼽고 싶다"고 말했다. 

김 교수는 간담회 말미에 "나는 주어진 일은 반드시 해야 한다고 생각했다. 스스로 선택한 일보다 맡겨진 일을 성실히 하는 것이 내 원칙이었다"고 말하며 평생을 지켜온 자신의 삶의 원칙을 밝혔다.