금관·금동관 사례 처음... "최고 지배층 위상·공예 기술 증거" 평가

[경주] 신라 고분에서 출토된 금동관 유물에서 비단벌레 날개를 활용한 장식이 처음으로 확인되었습니다. 이는 금관이나 금동관에서 비단벌레 날개 장식이 발견된 최초의 사례로, 신라 최고 지배층의 화려한 공예 기술 수준과 사회적 위상을 엿볼 수 있는 중요한 발견으로 평가받고 있습니다.

국가유산청은 2020년 경주 황남동 120-2호 무덤에서 발굴된 금동관을 보존 처리하는 과정에서 비단벌레 날개 장식을 확인했다고 21일 밝혔습니다.

비단벌레 날개 장식이 발견된 황남동 120-2호 무덤은 경주 대릉원 일원에 위치한 고분입니다. 이 무덤은 발굴 당시 금동관, 금동신발, 금귀걸이, 구슬 팔찌 등 화려한 장신구 일체가 무덤 주인이 착용했던 상태 그대로 발견되어 주목받은 바 있습니다. 국가유산청은 지난해 이 무덤에서 수습된 치아를 조사하여 무덤 주인이 10대 여성 왕족이며, 3세 안팎의 어린아이가 함께 순장된 것으로 보인다고 발표하기도 했습니다. 

발견된 금동관은 3개의 4단 '출(出)'자 모양 세움 장식, 2개의 사슴뿔 모양 세움 장식, 그리고 관테로 구성되어 있습니다. 세움 장식과 관테에는 거꾸로 된 하트 모양 구멍이 뚫려 있었는데, 비단벌레 날개는 바로 이 구멍 뒤쪽에 붙어 있었던 것으로 확인되었습니다. 이는 금동관 곳곳에 뚫린 구멍을 화려한 빛깔의 비단벌레 날개로 채워 장식했던 것으로 추정됩니다.

이번 조사에서 비단벌레 날개 장식은 총 13곳에서 15장이 수착(흡착과 흡수가 동시에 일어난 상태)된 형태로 발견되었습니다. 7장은 금동관 원래 위치에 그대로 붙어 있었고, 나머지 8장은 관에서 떨어져 나와 주변에 흩어져 있었습니다. 금동관에 붙어 있던 7장 중 3장은 '출'자 모양 세움 장식에서 겹쳐진 상태였으며, 나머지 4장은 원래 위치에 한 장씩 붙어 있었습니다. 발견된 날개 대부분은 시간이 지나 검게 변했지만, 조사단은 부분적으로 원래의 빛깔이 남아 있다고 전했습니다.

딱정벌레의 일종인 비단벌레는 녹색이나 금록색 광택이 나는 앞날개가 공예 재료로 사용되어 왔습니다. 그동안 경주 황남대총 남분, 금관총, 쪽샘 44호 등 신라의 최고 지배층 무덤에서 출토된 바 있으며, 주로 말갖춤(馬具)이나 허리띠 등에 장식된 사례가 있었습니다. 금관이나 금동관에 비단벌레 날개가 사용된 사례가 확인된 것은 이번이 최초입니다.

이번 발견은 신라 공예 기술에서 비단벌레 날개 사용 범위가 금동관까지 확장되었음을 보여주는 중요한 학술적 의미를 가집니다. 국가유산청 관계자는 금동관의 '출'자 모양 세움 장식이 신라 왕족과 깊은 관련이 있다고 여겨지는 만큼, 비단벌레 날개 장식이 단순히 미적 표현을 넘어 착장자의 사회적 위상을 짐작하게 한다고 설명했습니다. 관계자는 "화려했던 신라 공예 기술과 지배 계층 문화의 관계를 보여주는 귀중한 자료"라고 덧붙였습니다.