사고 후 운전자 바꿔치기 등 은폐 시도... 함께 기소된 소속사 관계자들도 형 확정

[서울] 음주 운전 및 뺑소니, 범인도피 교사 등의 혐의로 기소된 트로트 가수 김호중 씨(34)에게 징역 2년 6개월의 실형이 확정됐다. 김 씨가 19일 대법원에 상고를 포기하는 취하서를 제출하면서 2심 법원의 유죄 판단과 형량이 그대로 확정된 것이다.

김 씨는 지난해 5월 9일 밤 11시 30분경 서울 강남구에서 술을 마신 채 차를 운전하다 중앙선을 넘어 택시와 접촉 사고를 낸 뒤 아무런 조치 없이 현장을 벗어난 혐의로 구속 기소됐다. 사고 후에는 소속사 매니저에게 허위 자수를 지시하는 등 자신의 음주 운전 사실을 숨기려 한 혐의도 받았다. 김 씨는 사고 발생 약 17시간이 지나서야 경찰에 출석했으며, 열흘 만에 음주 운전 사실을 인정했다. 다만, 검찰은 사고 당시 정확한 음주 수치를 특정하기 어렵다며 도로교통법상 음주 운전 혐의는 기소 내용에 포함시키지 않았다.

1심 재판부는 김 씨의 혐의를 유죄로 판단하고 징역 2년 6개월을 선고했다. 김 씨 측은 재판 과정에서 수차례 반성문을 제출했으나, 2심 재판부 역시 "죄질이 불량하다"며 1심과 동일한 형량을 선고했다. 김 씨는 2심 판결에 불복해 지난 1월 대법원에 상고했지만, 판결 불복이 장기화될 경우 여론에 부정적인 영향을 미칠 것을 우려해 상고 포기를 고심해 온 것으로 알려졌다.

김 씨의 음주 사고 은폐에 가담한 혐의로 함께 재판에 넘겨졌던 소속사 생각엔터테인먼트의 이광득 대표는 징역 2년, 본부장 전모 씨는 징역 1년 6개월, 그리고 김 씨 대신 허위 자수한 매니저 장 씨는 징역 1년에 집행유예 2년을 선고받았다. 이들 역시 2심 판결에 대해 상고하지 않으면서 형이 그대로 확정됐다.