배우 이영애(54)가 32년 만에 연극 무대에 돌아온다. 그는 8일 서울 강서구 LG아트센터 서울 시그니처 홀에서 열린 연극 <헤다 가블러>의 제작발표회에서 “오랜만의 무대는 힘든 점도 있지만, 그만큼 큰 즐거움을 준다”고 밝혔다.
<헤다 가블러>는 현대 연극의 거장 헨리크 입센의 작품으로, 사회적 억압 속에서 자유를 갈망하는 여성의 심리를 다룬다. 이영애가 연기하는 주인공 헤다는 매력적이면서도 냉소적이고, 지적이며 파괴적인 성격을 지닌 복합적인 인물로, 여성 <햄릿>이라는 평가를 받고 있다. 이번 공연은 영국 연출가 리처드 이어의 각색으로 진행된다.
이영애는 1993년 예술의전당 자유소극장에서 연극 <짜장면>으로 첫 무대를 경험한 바 있다. 그는 “당시 지하철역에서 전단지를 나눠주고 포스터를 붙이며 관객과 소통했던 기억이 큰 감동으로 남았다”고 회상했다.
그는 “20대에 비해 50대가 되어 돌아온 지금, 전막을 이끌어가는 부담감이 있다”며, “체력적으로 힘들지만 캐릭터를 연구하면서 매일 새로운 것을 발견하는 즐거움을 느끼고 있다”고 전했다.
같은 시기에 국립극단에서도 배우 이혜영 주연의 <헤다 가블러>가 공연된다. 이영애는 “이혜영 선배를 개인적으로 알지는 못하지만 존경하는 배우”라며, 두 작품이 관객들 사이에서 비교되기를 기대한다고 말했다.
연출을 맡은 전인철은 “관객들이 두 공연의 공통점과 차이점을 예상하고 있다”며, “대극장에 맞는 세트와 표현을 구성하고 있다”고 설명했다. 이영애는 “헤다의 밝은 면과 어두운 면을 모두 보여줄 수 있도록 노력하고 있다”고 덧붙였다.
제작 총괄 이현정 LG아트센터 센터장은 “헤다의 복잡한 심리 상태를 잘 표현할 수 있는 배우”라며 이영애의 캐스팅 이유를 밝혔다. 이번 작품에는 백지원, 김정호, 지현준, 이승주 등 다양한 배우들이 출연하며, 공연은 다음 달 7일부터 6월 8일까지 진행된다.
