최근 한 부부가 국민연금에서 월 542만7630원을 수령하며 주목받고 있다. 이들은 남편과 아내 각각의 국민연금을 합쳐 매달 500만원을 넘는 수익을 올린 첫 사례로, 이들의 성공적인 국민연금 수령은 세 가지 주요 요인에 기인한 것으로 분석된다.
국민연금공단에 따르면, 올해 3월 기준으로 이 부부의 합산 국민연금 수령액은 직장인 부부의 월급 합계액 800만원의 60%를 초과하며, 국제노동기구(ILO)가 권장하는 노후 소득 기준에도 부합한다. 국민연금연구원의 조사에 따르면, 건강한 노후 생활을 위해 필요한 적정 생활비는 월 296만9000원으로, 이 부부는 국민연금만으로도 이를 훨씬 초과하는 금액을 수령하고 있어 안정적인 노후를 기대할 수 있다.
이 부부가 국민연금 최고 수령액을 기록한 비결은 다음과 같다. 첫째, 이들은 1988년 국민연금 제도가 도입된 초기부터 장기간 가입해 왔다. 남편은 27년 9개월, 아내는 28년 8개월 동안 가입한 경력을 가지고 있다. 둘째, 이들은 가입 기간 내내 높은 소득대체율을 적용받았다. 초기 국민연금은 생애 평균 소득의 70%를 지급하는 높은 소득대체율을 자랑했으나, 현재는 41.5%로 낮아졌다. 셋째, 이 부부는 연금 수령 시기를 최대 5년까지 늦추는 전략을 사용하여 연금액을 증가시켰다.
남편은 원래 2017년 1월부터 월 157만6970원의 연금을 받을 수 있었으나, 5년을 연기하여 2022년 1월부터 233만2090원을 수령하기 시작했다. 아내 역시 2019년 5월부터 월 180만6260원을 받을 수 있었으나, 5년 뒤인 2024년 5월부터 276만6340원을 받기 시작했다. 국민연금은 수령 시기를 늦출 경우 연기 기간에 따라 연 7.2%(월 0.6%)씩 연금액이 증가하는 제도를 운영하고 있어, 이 부부는 이를 적극 활용한 것이다.
하지만 연금 수령 시기를 무작정 늦추는 것은 바람직하지 않다. 수령 시기를 늦추면 수령 기간이 줄어들어 최종 연금액이 감소할 수 있으므로, 개인의 건강 상태와 소득, 평균 수명 등을 고려하여 신중하게 결정해야 한다.
부부가 모두 국민연금을 받는 ‘부부 수급자’는 증가 추세에 있으며, 2019년 35만5000쌍에서 2024년 11월에는 77만4964쌍으로 두 배 이상 늘어났다. 그러나 부부 수급자의 월평균 연금액은 지난해 11월 기준 108만1668원에 그치고 있다.
국민연금공단 관계자는 “이번 최고액 수령 부부의 사례는 국민연금 제도의 긍정적인 측면을 보여주며, 장기 가입과 연금 수령 시기 조절의 중요성을 강조한다”며 “앞으로도 국민이 국민연금을 통해 안정적인 노후를 보낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
