하워드 러트닉 미국 상무부 장관은 오는 4월 2일에 시행될 가능성이 있는 상호 관세에 대해 모든 수입차에 적용될 수 있다고 14일(현지시간) 밝혔다. 그는 폭스 비즈니스와의 인터뷰에서, 도널드 트럼프 대통령이 전 세계를 대상으로 부과할 관세가 한국, 일본, 독일 등에서 수입되는 자동차에도 포함될 것인지에 대한 질문에 “그것이 공정하지 않겠느냐”고 반문했다.
러트닉 장관은 “모든 나라에서 수입되는 자동차에 관세를 부과한다면, 공정성을 위해 모든 수입차에 동일한 조치를 취해야 한다”고 강조하며, “트럼프 대통령은 공정성을 중시하고 있으며, 이는 미국산 자동차를 더 저렴하게 구매할 수 있는 기회를 의미한다”고 설명했다.
그는 또한 자동차 산업에 대한 관세가 국가안보와 관련하여 긴급한 사안인지에 대한 의문에 대해 “자동차 산업은 기본적인 제조 능력의 일환이다. 국방물자생산법을 적용할 경우, 우리는 대규모 자동차 생산 능력이 필요하다”고 언급했다.
러트닉 장관은 “우리는 일본, 한국, 독일에서 많은 자동차를 수입하고 있으며, 캐나다와 멕시코에서도 자동차를 생산하고 있다”면서 “이제는 자동차 산업을 미국으로 되돌려와야 할 시점”이라고 덧붙였다.
