북한이 경기 포천시에서 발생한 한국군 전투기의 민간 오폭 사건에 대해 12일 “폭탄이 조금만 더 북쪽으로 투하되었더라면 사태가 어떻게 번져졌겠는가”라며 우발적 충돌 가능성을 경고했다. 이는 남북 간의 긴장 상태를 더욱 부각시키며, 상황 관리의 필요성을 강조하는 주장으로 해석된다.
북한의 공식 매체인 조선중앙통신은 이날 논평에서 “조선반도에서 벌어지는 미국 주도의 군사 훈련이 얼마나 위험한지를 보여주는 사건”이라고 언급하며, 한국 공군 KF-16 전투기 2대가 민간 마을을 대상으로 한 초유의 ‘동시 오폭’ 사건을 지적했다. 이 사건은 지난 6일 한국과 미국의 연합훈련 중 발생했으며, 전투기에서 발사된 MK-82 폭탄이 표적에서 약 10㎞ 떨어진 민가에 떨어졌다.
북한은 한국 공군의 사고 조사 결과를 언급하며, 조종사의 좌표 입력 실수로 인한 사고라고 강조했다. 그러나 북한은 이번 사건을 한·미 연합훈련 ‘자유의 방패’와 연결 지어 경고의 메시지를 전달했다. 통신은 “이러한 오발 사고는 예상되는 일이지만, 우리와의 전면전이 가상화된 상황에서 발생했다는 점을 유의해야 한다”고 주장했다.
이번 북한의 공식 반응은 이전의 비난과는 달리 구체적인 입장을 처음으로 드러낸 것으로, 남북 간의 우발적 사건 발생 가능성에 대한 우려를 나타내고 있다. 전문가들은 북한의 주장을 심각하게 받아들여야 하며, 남북 간의 긴장 완화를 위한 관리가 절실하다고 지적하고 있다.
임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “이번 논평은 남북 간의 우발적 사건이 언제든 발생할 수 있다는 우려를 시사한다”고 분석하며, 북한의 입장을 과소평가해서는 안 된다고 강조했다. 양무진 북한대학원대 교수는 북한군의 피로 누적을 지적하며, 군 대 군의 맞대응에 부담을 느끼고 있는 상황임을 언급했다.
이러한 긴장 속에서 남북 간의 우발적 충돌을 방지하기 위한 체계적인 관리가 필요하다는 목소리가 커지고 있다.
