명태균씨가 4일 2021년 서울시장 보궐선거 당시 오세훈 서울시장과의 만남 이후, 자신이 당내 경선 상대였던 조은희 의원에게 단일화를 설득했다고 주장했다. 명씨 측은 오 시장이 자신으로부터 여론조사 관련 도움을 받지 않았다는 주장에 반박하며, "명씨가 오 시장 측근인 강철원씨에게 지시했다"고 덧붙였다. 이에 대해 오 시장 측은 "일방적인 주장"이라며 "검찰 수사를 참고하라"고 반박했다.
명씨의 변호인 여태형 변호사는 이날 MBC라디오에서 "명씨가 오 시장을 만나고, 그 후 당사 근처 오피스텔에서 조은희 의원을 설득했다"고 밝혔다. 여 변호사는 명씨가 오 시장과 총 7번 만났다고 설명하며, 검찰 조사에서 추가적으로 3번 더 만났다고 진술했다고 말했다.
여 변호사는 해당 시기가 2021년 2월 전후로, 국민의힘이 서울시장 보궐선거 경선 후보로 오 시장과 나경원 의원, 조은희 의원, 오신환 전 의원을 확정한 시점이라고 덧붙였다. 그는 "명씨가 메신저 역할을 해 단일화를 이끌어낸 것으로 알고 있다"고 주장했으나, 조 의원과의 단일화는 성사되지 않았다. 조 의원은 2021년 3월 4일 2차 경선에서 탈락했다.
여 변호사는 또한, 나 의원 측과의 경선 여론조사 문항 협상에서 오 시장 측에 조언을 했다고 주장했다. 그는 무응답층이 오 시장 측에 유리하다는 이유로, 여론조사에 재질문 문항을 포함해야 한다고 조언했다고 밝혔다. 여 변호사는 "명씨가 이 부분에 대해 강철원씨에게 계속 지시를 내렸고, 결국 서울시장 후보 결정에 영향을 미쳤던 것으로 알고 있다"고 말했다.
오 시장 측 관계자는 "명씨가 하는 여론조사는 숫자 조작 수법을 사용했으며, 그를 차단하는 데 시간이 걸렸다"고 언급하며, 명씨의 주장을 일방적이라고 비판했다. 그는 "검찰에서 모든 이야기를 했으니 검찰 수사를 기다리겠다"고 말했다.
명씨는 오 시장 측이 자신을 '허풍쟁이 사기꾼'이라고 언급한 것에 대해 여 변호사를 통해 "어떤 일이 있더라도 조기 대선에 꼭 출마하라"고 전하며 비꼬는 의미를 담았다.
