김건희 여사의 숙명여대 석사 학위 논문이 표절로 최종 확정됐다. 25일 숙명여대 민주동문회는 해당 논문에 대한 표절 결정에 이의신청을 하지 않기로 결정했다고 밝혔다. 김 여사 역시 조사 결과에 대해 이의를 제기하지 않아, 연구윤리진실성위원회(연진위)가 표절을 확정하고 징계 수위를 논의할 예정이다.
김 여사는 연진위 조사 결과를 두 차례 거부한 후, 지난달 13일 서류를 수령했다. 그러나 이의 신청 마감일까지 별도의 이의신청 서류를 제출하지 않았다. 민주동문회는 오는 3월 4일까지 이의신청이 가능했으나, 마감일 이전에 이의신청을 하지 않기로 결정했다. 이들은 "학교로부터 징계 절차에 대한 확인을 받지 못해 진행이 지연됐다"며 "절차를 마무리하기 위해 이의 신청을 하지 않기로 했다"고 설명했다.
연진위는 표절이 확정됨에 따라 김 여사에 대한 징계 수위를 결정할 예정이다. 가능한 조치로는 연구비 지원 기관 통보, 학위논문 지도 및 심사 제한, 논문 철회 또는 수정 요구 등이 있으며, 논문이 철회될 경우 학위가 박탈될 수 있다.
표절 의혹이 제기된 논문은 김 여사가 1999년 교육대학원 미술 교육학 석사학위 논문으로 제출한 ‘파울 클레(Paul Klee)의 회화 특성에 관한 연구’다. 학교 측은 2022년 연진위를 구성해 조사를 시작했으며, 3년 만인 지난달 3일 논문이 표절이라는 잠정 결론을 내렸다.
김 여사의 석사 학위 취소가 결정될 경우, 국민대학교에서도 김 여사의 박사 학위 유지 여부에 대한 논의가 시작될 것으로 보인다. 김 여사는 2008년 국민대 테크노디자인 전문대학원에서 박사학위를 받을 당시 제출한 논문에서도 표절 의혹을 받고 있다.
