효성중공업이 세계 최초로 상용화한 1㎿(메가와트) 수소엔진 발전기가 동절기 1400시간 연속 운전에 성공했다고 21일 발표했다. 이 발전기는 지난해 여름에도 안정적인 엔진 출력과 효율성을 입증하며, 기온 변화가 극심한 상황에서도 신뢰성을 확보했다.
해당 수소엔진 발전기는 100% 수소로 전기를 생산할 수 있으며, 지난해 4월 울산 효성화학 용연공장에 설치되어 가동 중이다. 현재 국내외에서 수소엔진 발전기 개발이 진행되고 있으나, 대부분이 시험 단계에 머물러 있는 상황에서 효성중공업은 실증 운전에 성공한 유일한 기업으로 남았다.
이 발전기는 탄소를 배출하지 않으며, 발전 가동 및 정지가 자유로워 변동성이 큰 태양광 및 풍력 재생에너지의 단점을 보완할 수 있다. 효성중공업에 따르면, 수소엔진 발전기는 자동차 엔진과 유사한 구조로 설계되어 있어 기존 자동차 유지보수 설비와 기술을 활용할 수 있어 설치 및 유지보수가 용이하다. 또한 고순도 및 저순도 수소는 물론, 수소와 천연가스를 혼합해 사용할 수 있는 장점이 있다.
효성중공업 관계자는 “수소엔진 발전기의 사계절 운전 신뢰성을 확보한 만큼, 탄소중립 실현을 위한 핵심 기술로서 수소 연소 기술을 더욱 발전시키고 친환경 에너지 시장에서의 경쟁력을 강화할 것”이라고 밝혔다.
