지난해 말, 세계 최고령자였던 일본의 이토오카 도미코가 116세로 세상을 떠난 이후, 브라질 출신 카톨릭 수녀 이나 카나바흐가 새로운 최고령자로 기록됐다.
5일(현지시간) 장수 노인 연구단체 론제비퀘스트는 카나바흐 수녀가 전 세계에서 가장 나이가 많은 인물이라고 소개했다. 현재 카나바흐 수녀는 116세 211일을 살고 있으며, 축구 팬인 그녀는 AP통신을 통해 “117세에 가까워진 카나바흐 수녀가 현재 최고령자로 추정된다”고 보도됐다.
카나바흐 수녀는 1908년 6월 8일 브라질 히우그란지두술주에서 태어났으며, 10대 때부터 종교 활동을 시작한 것으로 알려졌다. 현재 그녀는 포르투알레그리에 위치한 테레사수녀회 수녀원에서 생활하고 있다.
브라질 매체 G1에 따르면, 카나바흐 수녀는 지난해 10월 1일 노인의 날을 맞아 가진 인터뷰에서 휠체어에 앉아 자신의 나이에 대해 “조금 먹었어요. 116세”라고 밝힌 바 있다. 또한, 그녀는 110번째 생일을 맞았을 때 프란치스코 교황으로부터 축하를 받기도 했다.
지난 2월, 브라질 수녀원에서 촬영된 영상에서는 카나바흐 수녀가 사람들과 농담을 주고받거나 야생화를 소재로 한 그림을 공유하는 모습이 담겼다. 그녀는 장수 비결로 ‘신앙’과 ‘긍정적인 마음가짐’을 강조하며, “저는 젊고 아름답고 친절한데, 이건 여러분 모두도 가지고 있는 아주 좋은 자리”라고 말했다.
카나바흐 수녀는 현지에서 열정적인 축구팬으로도 잘 알려져 있으며, 포르투알레그리를 연고로 하는 브라질 명문 프로축구팀 SC인테르나시오나우는 지난해 그녀에게 ‘최고령 서포터의 생일선물’로 유니폼을 전달하기도 했다. 카나바흐 수녀는 역대 두 번째로 나이가 많은 수녀로 기록되며, 이전 세계 최고령 수녀인 프랑스의 앙드레 수녀(본명 루실 랑동)는 2023년 118세에 선종했다.
