최근 이동통신 대리점에서 고령 소비자들이 계약 조건을 잘못 이해하고 피해를 보는 사례가 늘고 있다. 80대 A씨는 지난 5월 최신형 휴대전화를 제공받고 저렴한 요금으로 서비스 가입 계약을 체결했으나, 나중에 단말기 할부금이 30개월에 걸쳐 청구된 사실을 알게 되었다. A씨는 대리점에 항의했지만, 대리점 측은 무료 제공에 대한 설명이 없었다고 주장했다.
또한, 60대 B씨는 4월 대리점에서 이동통신 서비스를 계약하고 태블릿과 무선 이어폰을 사은품으로 받았으나, 사은품 할부금이 요금에 포함되어 청구되는 문제를 겪었다.
한국소비자원에 따르면, 2021년부터 올해 10월까지 65세 이상 고령 소비자의 이동전화 서비스 관련 피해 구제 신청 건수는 542건에 달하며, 이는 매년 높은 비율을 차지하고 있다. 피해 신청 사유 중 가장 많은 비율인 33.2%는 사업자가 설명한 가입 조건과 계약서 내용이 다른 '계약 불이행'이었다. 이 외에도 계약 해제 시 과도한 위약금 부과, 소비자 동의 없는 유료 부가 서비스 가입 등 다양한 문제가 발생하고 있다.
특히, 고령 소비자들은 계약 단계에서 약정사항을 제대로 이해하지 못하거나 구두 약정을 계약서에 명시하지 않아 피해를 입는 경우가 많다. 소비자원은 피해 예방을 위해 계약서와 구두 설명이 일치하는지 확인하고, 모든 약정사항을 문서로 받아 보관할 것을 권장하고 있다.
