모잠비크에서 부정선거 논란으로 두 달 넘게 격렬한 시위가 이어지는 가운데, 25일 수도 마푸토의 한 교도소에서 수감자 1534명이 탈옥하는 사건이 발생했다. AFP 통신에 따르면, 이들은 폭동을 일으킨 후 벽을 부수고 도주했으며, 이 과정에서 33명이 사망하고 15명이 부상을 입었다. 경찰은 탈옥한 수감자 중 150명을 다시 붙잡았다.
베르나르디노 라파엘 모잠비크 경찰청장은 수감자들이 교도관의 AK-47 소총을 빼앗아 탈출했다고 전하며, 향후 48시간 동안 범죄율이 증가할 수 있다고 경고했다. 이번 폭동은 크리스마스 휴가 기간 동안 근무하는 교도관 수가 줄어든 점을 악용한 것으로 보인다.
경찰은 이번 탈옥 사건이 지난 10월 대선 이후 두 달 이상 계속되고 있는 선거 불복 시위와 연관이 있을 가능성을 제기하고 있다. 야당 후보 베난시오 몬들라느는 선거에서 집권당 프렐리모가 조작된 결과로 승리했다고 주장하며 불복 시위를 촉발시켰고, 이에 따른 강경 진압으로 130여명이 사망한 상황이다.
그러나 모잠비크 정부는 이번 폭동과 선거 불복 시위는 별개의 사건이라고 주장하고 있다. 헬레나 키다 법무부 장관은 “폭동은 교도소 내부에서 발생한 것이며, 외부 시위와는 관련이 없다”고 강조했다.
한편, 모잠비크 정부는 다음 달 새 대통령이 취임하는 만큼 최대한 빠르게 상황을 진정시키려 하고 있으나, 갈등이 쉽게 해결되지 않을 것으로 전망된다. 지난 23일 헌법위원회가 집권당의 득표율을 수정했지만 승리는 인정하면서 시위가 다시 격화되었고, 크리스마스 이브에는 21명이 추가로 사망했다.
이런 가운데, 신변 위협을 이유로 해외로 도피 중인 몬들라느는 프렐리모의 다니엘 샤푸 당선인의 취임식이 열리는 다음 달 15일에 자신도 대통령으로 취임하겠다고 밝혔다.
크리스마스 이브인 24일, 마푸토의 지역 사무소는 시위대의 공격으로 심각하게 파손된 상태이다. BBC는 “독립 이후 최악의 소요 사태가 벌어지며 거의 모든 상점이 문을 닫았다”면서 “마치 유령 도시와 같은 모습”이라고 보도했다.
