지난 7일 서울 여의도 국회 앞에서 열린 윤석열 탄핵 촉구 집회에서 60대 A씨는 딸에게 “혹시 너도 집에 응원봉 있어?”라고 물었다. K팝 팬들이 든 형형색색의 응원봉을 보며 흥미를 느낀 그는 “옛날처럼 종이컵에 촛불을 든 사람은 하나도 없더라”고 회상하며, 응원봉의 독특한 디자인과 밝은 조명에 감명을 받았다고 말했다. 그는 오는 14일 예정된 집회에 그룹 샤이니의 응원봉인 ‘샤팅스타’를 들고 참석할 계획이다.
이번 집회에서는 K팝 인기곡들이 울려 퍼지고, 2030 여성이 대거 참여하는 등 K팝 문화가 예상치 못하게 주요 화두로 떠올랐다. 응원봉은 K팝 팬덤의 필수 아이템으로 자리 잡으며, 비팬들에게도 인식되기 시작했다. 예스24에 따르면, 최근 3일간 응원봉 판매량이 직전 2~4주 평균 대비 약 3배 증가했으며, NCT와 소녀시대의 응원봉이 특히 인기를 끌고 있다.
네이버쇼핑에서는 ‘응원봉’, ‘응원봉 제작’ 등이 인기 검색어에 올라 있으며, 11번가에서도 실시간 검색어 1위에 오르기도 했다. 중고 거래 플랫폼에서도 응원봉 관련 글이 활발히 올라오고 있으며, 일부 판매자는 탄핵 관련 글자를 붙인 응원봉을 판매하거나 무료 대여를 제안하기도 했다.
편의점에서는 응원봉에 들어가는 건전지 판매량도 소폭 상승했다. A편의점에서는 지난 7~8일 건전지 매출이 직전 주 대비 5.7% 증가했으며, B편의점에서도 4.0% 늘어났다.
이번 집회에서 K팝 명곡들이 주로 사용된 것도 눈에 띄는 특징이다. 과거 박근혜 전 대통령 탄핵 집회에서 불렸던 소녀시대의 ‘다시 만난 세계’가 다시 등장했으며, G드래곤의 ‘삐딱하게’와 에스파의 ‘위플래시’도 큰 인기를 얻었다. 외신들은 이 장면을 “댄스파티 같다”고 묘사했다.
오는 14일 또 다시 열리는 집회를 앞두고는 ‘탄핵 플레이리스트’ 링크가 공유되며, K팝 팬들이 정치적 주체로 자리매김하는 모습이 두드러진다. A씨는 “포기하지 않고 밝은 모습으로 시위를 이어가는 모습에 감동받았다”고 말했다.
