한국의 전통 장 담그기 문화가 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 등재됐다. 3일(현지시간) 파라과이 아순시온에서 열린 유네스코 무형유산위원회의 회의에서 이 결정이 내려졌다.
정식 명칭은 ‘한국의 장 담그기 문화’(영문명: ‘Knowledge, beliefs and practices related to jang-making in the Republic of Korea’)로, 이는 한국 음식의 기본 양념인 장을 만드는 과정과 이를 관리하고 활용하는 지식, 신념, 기술을 포함하고 있다.
위원회는 장 담그기가 공동체와 문화에 미치는 긍정적인 영향을 강조하며, "장은 가족의 정체성을 반영하고 구성원 간의 유대감을 증진시킨다"면서 "'장 담그기'라는 공동의 행위가 관련 공동체의 평화와 소속감을 조성한다"고 평가했다.
장 담그기는 오랜 역사 동안 한국인의 식탁에서 중요한 역할을 해온 기본 양념으로, 발효 방식에 따라 된장, 간장, 고추장 등 다양한 종류가 존재한다. 이 과정은 단순히 음식을 만드는 것을 넘어, 전통 지식과 기술을 전수하는 중요한 문화적 행위로 자리잡고 있다.
이번 등재로 한국은 총 23개의 인류무형문화유산을 보유하게 되었으며, 이는 2001년 ‘종묘제례 및 종묘제례악’을 시작으로, 2022년 ‘한국의 탈춤’이 22번째로 지정된 데 이어 이루어진 것이다.
최응천 국가유산청장은 “장 담그기는 가족의 역사와 전통을 담고 있으며, 한국인의 일상 문화에 깊이 뿌리 내린 유산”이라고 설명하며, “그동안 보편적인 일상 음식으로 여겨져 왔던 장의 가치가 다시금 조명받기를 희망한다”고 밝혔다.
또한, 국가유산청은 2026년 ‘한지 제작의 전통 지식과 기술 및 문화적 실천’을 유네스코 등재에 도전할 계획이다.
