70대의 한 할아버지는 "하루하루가 지루하고 버겁다"며 새로운 취미를 시도하는 것에 대한 두려움을 표현했다. "젊었을 때 놀아봤어야 했다. 이 나이에 새로운 시도를 하는 것이 겁이 난다"며 불행한 삶을 이어가야 하는지 고민하는 모습이었다.
긍정심리학에 따르면, 반복적이고 평범한 삶이 반드시 불행한 것은 아니지만, 만약 그런 삶이 불행하게 느껴진다면 변화를 모색해야 한다. 긍정심리학은 인간의 심리적 병리를 치료하는 것을 넘어 행복을 추구하는 것을 목표로 하고 있다.
하지만 나이가 들면서 생활의 변화를 주는 것은 쉽지 않다. 경직된 사고방식 때문에 새로운 시도를 하기가 어렵기 때문이다. 이를 극복하기 위해서는 작은 행동 변화부터 시작해야 한다. 예를 들어, 평소 신발을 왼쪽부터 신는 습관을 오른쪽부터 바꿔보거나, 매일 가던 길 대신 새로운 경로로 돌아보는 것이 좋은 방법이 될 수 있다. 또한 스마트폰을 잠시 내려놓고 독서에 집중하는 것도 추천된다.
변화는 스트레스를 동반할 수 있지만, 적당한 스트레스는 긍정적인 효과를 가져올 수 있다. 긍정적인 사고방식을 유지하는 것이 행복으로 가는 길이지만, 이를 실현하기 위해서는 용기를 내어 행동으로 옮기는 것이 중요하다.
