우크라이나가 25일(현지시간) 미국산 미사일 에이태큼스(ATACMS)를 사용해 러시아 본토의 공군기지를 처음으로 공격했다. 미국 군사전문매체 워존에 따르면, 우크라이나는 국경에서 약 100㎞ 떨어진 쿠르스크의 칼리노 공군기지를 타격했다. 이는 우크라이나가 에이태큼스를 러시아 본토에 동원한 두 번째 사례로, 첫 공격은 지난 19일 브랸스크의 군사 시설을 목표로 했다.
이번 공격에 대한 위성사진 분석 결과, 공격 기지에서의 광범위한 피해 흔적은 확인되지 않았으며, 해당 기지가 오랜 기간 동안 주요 공군 작전 기지로 사용되지 않았음을 알렸다. 쿠르스크 지역은 지난 8월 우크라이나군의 기습 공격으로 일부 점령된 러시아 영토이다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 내년 1월 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인 취임 전까지 최대한 잃은 영토를 탈환하려는 전략을 세우고 있으며, 최근 러시아군의 공격이 강화되면서 우크라이나군이 확보했던 영토의 40% 이상을 잃었다는 보고가 있다. 국가정보원은 이 지역에 1만2000여 명의 북한군이 투입된 것으로 추정하고 있다.
조 바이든 미국 대통령은 북한군의 러시아 파병에 대한 대응으로 에이태큼스 미사일을 이용한 러시아 본토 타격을 허용했다. 우크라이나는 19일과 20일 각각 에이태큼스와 영국산 스톰섀도 미사일을 사용해 러시아 본토를 공격했다.
푸틴 대통령은 21일 신형 극초음속 중거리 탄도미사일 ‘오레시니크’를 사용해 우크라이나 공격에 응수하며 위협 수위를 높였다. 사회관계망서비스(SNS)에는 우크라이나의 칼리노 공군기지 공격 정황을 담은 영상과 이미지가 올라오고 있으며, 러시아 독립 언론 매체 ASTRA는 텔레그램을 통해 에이태큼스 미사일 7기와 무인드론 12기가 쿠르스크 지역을 공격했다고 전했다. 이 중 최소 1기가 칼리노 공군기지를 타격해 군인 2명이 부상을 입었다고 밝혔다.
