이탈리아 설치미술 작가 마우리치오 카텔란의 작품 '코미디언'이 20일(현지시간) 뉴욕 소더비 경매에서 620만 달러(약 86억7000만원)에 낙찰됐다. 이는 예상가를 크게 웃도는 금액이다.
뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 작품은 벽에 굵은 회색 테이프로 고정된 바나나 한 개로 구성되어 있으며, 구매자는 바나나와 접착테이프 롤, 그리고 교체 방법을 안내하는 설치 안내서와 진품 인증서를 받는다. 이 작품은 2019년 마이애미 아트페어에서 처음으로 선보여 큰 화제가 되었고, 당시 한 행위예술가가 관람객들 앞에서 바나나를 먹는 사건이 일어나기도 했다.
이번 경매에서 낙찰된 바나나는 총 세 개의 에디션 중 하나로, 이전에는 각각 12만15만 달러에 거래된 바 있다. 한 점은 구겐하임 미술관에 기증되었고, 다른 두 점은 개인 소장자에게 있다. 경매 전에 제시된 추정가는 100만150만 달러였으나, 치열한 입찰 끝에 저스틴 선이라는 중국 가상자산 기업가에게 넘어갔다.
저스틴 선은 "카텔란의 작품은 예술과 밈, 가상화폐 커뮤니티의 교차점을 나타낸다"며, 앞으로 이 작품을 통해 예술사와 대중문화에서의 위치를 기릴 것이라고 밝혔다. NYT는 "바나나가 세계에서 가장 비싼 과일이 되었지만, 얼마 지나지 않아 버려질 가능성이 크다"고 전했다.
경매에 나온 바나나는 맨해튼 어퍼 이스트사이드의 과일 가판대에서 35센트에 판매된 돌(Dole) 브랜드의 제품이었다. 가판 상인은 자신이 판 바나나가 수천 배의 가격에 팔렸다는 사실을 몰랐다고 밝혔다.
