블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 러시아와 북한 간의 합동군사훈련 가능성을 제기했다. 그는 "지켜보자. 우리는 훈련을 할 수도 있다. 왜 안 되겠는가"라고 말하며 훈련에 대한 열린 입장을 표명했다.
타스와 로이터 통신에 따르면, 푸틴 대통령은 7일(현지시간) 러시아 남부 소치에서 열린 발다이 토론클럽 본회의에서 이 같은 발언을 했다. 그는 지난 6월 체결된 '포괄적 전략적 동반자 관계 조약'을 언급하며, 조약 제4조에 상대방이 침략받을 경우 상호 지원한다는 조항이 포함되어 있다고 강조했다. 이 조약은 북·러 관계를 동맹 수준으로 끌어올렸다는 평가를 받고 있으며, 푸틴 대통령은 이를 통해 두 나라 간 협력의 방향성을 제시하고 "역내 안정의 신호"라고 설명했다.
한편, 북한이 러시아에 무기를 제공할 가능성이 제기된 가운데, 북한군의 전선 파병 정황이 드러나면서 두 나라 간의 관계가 더욱 긴밀해지고 있다는 분석이 나오고 있다. 이날 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 유럽정치공동체(EPC) 정상회의에서 러시아 쿠르스크 지역에 배치된 북한군 1만1000명 중 일부가 전투에 투입되어 북한군 사상자가 발생했다고 주장했다. 그러나 푸틴 대통령은 북한군의 러시아 배치에 대해 명확히 확인하지 않았다.
