5일(현지시간) 미국 대선의 승패를 결정짓는 7개 경합주에서 후보들 간의 초박빙 대결이 이어지고 있다. 대선 승리를 위해 필요한 ‘매직넘버’는 전체 선거인단 538명의 과반인 270명으로, 현재 민주당 후보 카멀라 해리스 부통령은 226명, 공화당 후보 도널드 트럼프 전 대통령은 219명을 확보한 것으로 보인다. 따라서 7개 경합주에 걸쳐 있는 93명의 선거인단이 최종 승자를 가르는 중요한 역할을 할 것으로 예상된다.
이번 대선의 경합주로는 북동부 러스트벨트의 펜실베이니아(19명), 미시간(15명), 위스콘신(10명)과 남부 선벨트의 조지아(16명), 노스캐롤라이나(16명), 애리조나(11명), 네바다(6명) 등이 있다.
2일에 발표된 여론조사 평균치에 따르면, 해리스 부통령은 위스콘신과 미시간에서 각각 1%포인트 미만의 근소한 차로 앞서 있으며, 트럼프 전 대통령은 애리조나와 조지아에서 2%포인트, 노스캐롤라이나에서 1%포인트의 우위를 보이고 있다. 두 후보 간의 지지율 차이가 오차범위 내에 있어 결과를 예측하기는 어렵다.
해리스 부통령에게는 러스트벨트에서의 승리가 매우 중요하다. 전통적으로 민주당의 지지를 받아온 이 지역은 2016년 대선에서 트럼프 전 대통령에게 넘어갔으나, 2020년 대선에서는 조 바이든 대통령에게 돌아갔다. 해리스 부통령이 러스트벨트의 3개 주에서 승리하면 270명을 확보할 수 있지만, 펜실베이니아에서 패배할 경우 승리 경로는 더욱 어려워진다. 노스캐롤라이나와 조지아를 모두 이기거나 최소한 한 곳에서 승리해야 한다.
트럼프 전 대통령은 펜실베이니아, 노스캐롤라이나, 조지아에서 승리하면 정확히 270명을 확보할 수 있다. 특히 펜실베이니아의 승리는 그의 승리 가능성을 높이는 중요한 요소로 작용한다. 현재 우세인 지역에서 승리할 경우, 러스트벨트 중 한 곳만 가져가도 270명을 넘길 수 있다.
만약 트럼프 전 대통령이 선벨트의 4개주를 모두 가져도 러스트벨트에서 한 곳이라도 이기지 못하면 270명에 도달할 수 없다. 그러나 러스트벨트 확보에 실패하더라도 메인주 2선거구와 네브래스카 2선거구에서 승리하면 두 후보는 269 대 269로 동률이 될 수 있다. 이 경우, 내년 1월 출범하는 연방 하원이 주별로 1표씩 행사해 대통령을 선출하고, 상원이 부통령을 뽑게 된다.
