최근 북한군의 러시아 파병 문제를 놓고 유엔 안전보장이사회(안보리)에서 치열한 공방이 벌어졌다. 30일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 회의에서는 우크라이나 평화와 안보 유지를 주제로 북한군 파병 문제에 대한 논의가 진행됐다.
황준국 유엔 주재 한국 대사는 회의에서 “북한군은 정당한 군사 목표가 되어 총알받이 신세가 될 우려가 있으며, 이들이 러시아로부터 받는 보수는 결국 김정은의 주머니로 들어갈 것”이라고 지적했다. 그는 또한 북한 군인들에 대해 개인적으로 연민을 느낀다며, “이들이 휴전선 이남에서 태어났다면 훨씬 더 나은 삶을 누릴 수 있었을 것”이라고 언급하며 북한 정권을 강하게 비판했다.
황 대사는 북한과 러시아의 군사 협력이 ‘포괄적인 전략적 동반자 관계에 관한 조약’을 위반한다고 강조하며, “북·러 간의 전례 없는 군사 협력은 유라시아의 지정학에 큰 변화를 가져올 것”이라고 경고했다. 그는 한국이 국제사회와 협력하여 불법적인 북·러 군사 협력에 단호히 대응할 것이라고 덧붙였다.
로버트 우드 유엔 주재 미국 차석 대사는 “북한군이 전장에 투입되면 갈등이 심각하게 확산될 것”이라며, 이는 러시아가 점점 절박해지고 있음을 보여준다고 말했다. 그는 북한과 이란의 군사 의존도가 높아지는 상황이 세계를 위험에 빠뜨리고 있다고 강조했다.
세르히 올레호비치 키슬리차 주유엔 우크라이나 대사는 전쟁에서 살아남은 북한 병사들이 현대전 경험을 갖고 돌아올 것이라며, 이를 평양 정권이 어떻게 활용할지 우려된다고 말했다. 그는 안보리가 러시아의 영향으로 움직이지 못한다면 새로운 대안을 찾아야 한다고 촉구했다.
반면 북한과 러시아는 파병의 정당성을 주장했다. 바실리 네벤자 주유엔 러시아 대사는 서방의 비판이 국제 평화와 안보를 위협하는 중요한 문제에서 주의를 분산시키려는 시도라고 반박하며, 북한군 파병의 정당성을 주장했다.
김성 주유엔 북한 대사는 미국과 서방이 우크라이나에 다양한 무기를 공급하고 있으며, 북한과 러시아는 모든 분야에서 관계를 발전시킬 권리가 있다고 주장했다. 그는 미국과 서방의 위험한 시도가 러시아의 주권과 안보 이익을 위협하고 있다며, 이에 대응할 필요가 있다고 강조했다.
회의가 끝난 후, 우드 미 차석 대사는 북한군이 우크라이나에 진입할 경우 “주검으로 돌아올 것”이라는 경고를 남겼다.
