미국 서남부에서 발생한 산불이 빠르게 확산하고 있으며, 소방 인력이 진화를 위해 노력하고 있지만 고온 건조한 날씨와 바람으로 인해 진압률은 3%에 그치고 있다. 캘리포니아 산림·화재 보호부에 따르면, 로스앤젤레스(LA) 동쪽 샌버너디노 카운티 러닝스프링스 지역에서 지난 5일 발생한 산불이 나흘째 이어지고 있다. 이날 오전 11시 기준으로 여의도 면적의 약 19배에 해당하는 85.8㎢가 불에 탔고, 3만6329개의 건물이 위협받고 있는 상황이다.

개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사는 샌버너디노 카운티에 비상사태를 선포하고 연방 정부의 신속한 지원을 요청했다. 당국은 이 지역의 초목이 매우 건조한 상태를 유지하고 있으며, 폭염으로 인해 산불이 더 확산할 수 있다고 경고하고 있다. 현재 LA 카운티 내륙과 샌버너디노 카운티의 기온은 화씨 100도(섭씨 38도)를 넘어서며 폭염 경보가 내려진 상태다.

또한, LA 카운티 동북부 앤젤레스 국유림에서도 산불이 발생해 밤새 5.1㎢가 태워졌다. 이와 함께 네바다주 리노 외곽의 와슈 카운티에서도 대형 산불이 발생해 주 정부가 비상사태를 선언하였으며, 이 지역에서는 2만명이 대피하고 6000가구에 전기가 끊겼다. 산불 피해 지역은 26㎢를 넘어섰고, 상황이 심각해지고 있다.