국립공주박물관(관장 한수)은 10일 기획특별전 '상상의 동물사전 – 백제의 용'을 개막했다. 이번 전시는 백제 사람들이 상상하고 표현한 용의 모습과 의미를 탐구하는 자리로, 국보 6점과 보물 7점을 포함한 총 148건, 174점의 유물이 전시된다.

용은 고대인들이 자연현상을 이해하고 두려움을 극복하기 위해 창조한 상상의 동물로, 중국 문헌 ‘광아’에 따르면 9가지 동물의 특징을 융합해 나타난다. 이로 인해 용은 신비로운 존재로 여겨지며, 물과 바다를 다스리고 악귀를 물리치는 신앙의 대상이 되기도 했다. 용은 또한 봉황, 기린, 천마와 함께 지배자의 권위를 상징하는 중요한 상징으로 자리 잡았다.

삼국시대의 지배층 관련 유물에서는 용 무늬가 자주 나타나며, 백제 무령왕릉과 신라의 금관총, 고구려의 사신도로 유명한 강서대표 등이 대표 사례로 꼽힌다. 이번 전시에서는 백제인들이 용을 어떻게 상상하고 표현했는지를 다양한 유물을 통해 보여준다.

전시에는 백제의 초기부터 말기까지의 유물이 포함되며, 무령왕릉 출토품인 '용봉문 환두대도', 무령왕비의 '용무늬 은팔찌', '동탁은잔' 등이 소개된다. 또한 서울 풍납토성에서 출토된 '청동자루 솥', 나주시 정촌고분에서 발견된 '금동신발', 고창 봉덕리 고분의 '금동신발' 등 다양한 유물도 전시된다.

이번 전시는 백제시대 용의 물과의 관계, 지배자의 권력 상징성을 보여주며, 용의 표현 방식이 평면적에서 입체적으로 변화한 과정을 탐구한다. 불교와 도교의 영향을 받은 유물로는 '백제금동대향로'가 있다.

관람은 무료이며, 평일 오전 10시부터 오후 6시까지, 주말과 공휴일은 오후 7시까지 운영된다. 매주 수요일과 토요일에는 오후 9시까지 연장 개관한다.