한국과 미국이 연합 군사연습인 '을지 자유의 방패'(UFS·을지 프리덤 실드)를 오는 19일부터 29일까지 실시한다.

이번 연습은 1부와 2부로 나뉘어 진행되며, 1부는 정부 연습과 연계해 19일부터 22일까지, 2부는 군 단독으로 26일부터 29일까지 각각 진행된다.

1부 연습에서는 북한의 핵 공격 상황을 가정한 방어적 훈련이 실시되며, 국무총리 주재로 '북 핵 대응 주민 보호 본부'가 운영된다.

반면 2부 연습에서는 핵 공격 상황을 가정한 연습은 하지 않으며, 참가 병력은 예년과 비슷한 수준인 1만 9000여 명이다. 야외기동훈련은 예년보다 약간 늘어난 48건이다.

합참과 한미연합사는 이번 UFS 연습이 현실적인 위협을 연습 시나리오에 반영할 것이라고 밝혔다. 하지만 한·미의 핵·재래식 무기 통합(CNI)은 다루지 않는다.