인체에서 자연적으로 생성되는 단당류가 전 세계 남성의 최대 50%에게 영향을 미치는 남성형 탈모를 치료할 수 있는 열쇠가 될 수도 있다는 연구 결과가 나왔다.

영국 셰필드 대학교와 파키스탄 콤사츠 대학 공동 연구진은 2-디옥시-D-리보스(2-deoxy-D-ribose·2dDR)라는 단당류가 모발 성장을 촉진하는 것을 발견했다.

연구자들은 실험용 쥐의 상처에 이 당을 적용하면 상처 주변의 털이 치료하지 않은 곳에 비해 더 빠르게 자라는 것을 발견했고, 테스토스테론을 활용해 생쥐에게 남성형 탈모와 비슷한 조건을 만든 뒤 2dDR을 탈모 부위에 소량 바르자 새로운 혈관이 생성돼 모발이 다시 자라나는 것을 확인했다.

셰필드 대학교 조직공학과 셰일라 맥닐 명예 교수는 “모낭에 혈액 공급을 늘려 모발 성장을 촉진하는 방식으로 탈모 치료의 답을 얻을 수 있음을 시사한다”라고 말했다.

디옥시리보오스 당은 기존 탈모 치료제 활성 성분인 미녹시딜 못지않게 모발 재성장에 효과적이며, 인간에게도 효과가 있다면 탈모증 치료뿐만 아니라 화학요법 후 모발, 속눈썹 및 눈썹 재성장을 촉진하는 데도 사용할 수 있다.

하지만 아직은 가능성만 본 단계이며 추가 조사가 필요하다.