국가유산청은 3일, 현존하는 공신 초상화 중 가장 오래된 '신숙주 초상'을 국가지정문화유산 국보로 지정한다고 밝혔다.

신숙주 초상은 고령 신씨 문중이 소장하고 있으며, 조선시대 초상화 중 흉배 형식이 처음으로 등장하는 작품이다. 흉배는 바탕천에 금박 혹은 문양을 직접 짠 기법으로, 그림 속 신숙주는 백한 흉배가 장식된 녹색 관복을 입고 허리에는 삽은대를 두르고 있다. 이는 문관 3품에 해당하는 복식으로, 1455년 신숙주가 좌익공신이 되었을 때 포상으로 제작된 것으로 추정된다.

세로 167cm, 가로 109.5cm의 비단 바탕에 채색된 이 그림은 현존하는 가장 오래된 공신 초상으로, 신숙주의 영정을 봉안한 충북 청주 구봉영당에 보관되어 있다. 국가유산청은 "조선 전기 공신 초상을 대표하고 제작 당시의 원형을 비교적 충실하게 보전하고 있어 미술사적 가치가 높다"라고 설명했다.

한편 국가유산청은 조선 후기 학자 권상하의 초상화인 '권상하 초상', 조선시대 유학서 '유설경학대장', '전남 영광 불갑사 목조 지장보살 삼존상·시왕상 일괄 및 복장 유물', '전남 해남 은적사 철조 비로자나불 좌상' 등 4건을 보물로 지정 예고했다.

이번에 국보와 보물로 지정 예고된 5건은 30일간의 예고 기간 동안 각계 의견 수렴과 문화유산 위원회의 심의를 거쳐 국가지정문화유산으로 지정될 예정이다.