최근 들어 리빙 및 인테리어에 대한 소비자들의 관심이 높아지면서 가구 온라인 쇼핑 거래도 지속적으로 증가하고 있다. 통계청에 따르면 2024년 국내 생활 가구(홈 퍼니싱) 시장 규모가 20조원에 육박할 것으로 전망된다.

그러나 2023년 한국소비자원 조사 결과, 온라인으로 가구를 구입한 소비자 중 약 45%가 제품 하자와 같은 '품질' 관련 불만을 겪은 것으로 나타났다. 특히 '소파 및 의자'가 가장 많은 불만(26.9%)을 보였는데, 착석감 및 소재와 관련된 사항이 주된 원인이었다.

이에 하이엔드 리빙 브랜드 알로소는 소비자들이 안심하고 가구를 사용할 수 있도록 국내 최초로 소파 품질 평가 기준을 개발했다. 그리고 이를 KOLAS(한국인정기구)로부터 국제공인시험기관 인정을 받는 성과를 거뒀다.

KOLAS는 국제표준에 따라 시험기관의 조직, 설비, 인력 등을 종합적으로 평가해 국제적인 기준의 시험 능력을 공식적으로 인정하는 제도다. 알로소는 이번 인증을 통해 자사 제품의 내구성과 테스트 시스템의 적합성을 객관적으로 입증했다.

알로소가 KOLAS에 제안해 인정을 취득한 테스트 항목은 △등판 수평 강도 △등판 수평 내구성 △좌판 내구성 △낙하 시험 총 4가지다. 이는 소파의 대표적인 품질 문제를 평가할 수 있도록 구성됐으며, 알로소 소파는 이 테스트를 모두 통과했다.

특히 알로소 소파는 12만 번의 등판 내구성 테스트와 10만 번의 좌판 내구성 테스트를 거쳤고, 102kg의 하중을 가하는 낙하 시험에서도 우수한 내구성을 보였다.

알로소 관계자는 "소비자들이 평균 10년간 변함없는 만족을 느낄 수 있도록 제품의 내구성과 안전성을 더욱 강화하겠다"며 "이번 KOLAS 인증을 통해 소비자들이 안심하고 소파를 선택할 수 있을 것"이라고 말했다.

이번 조치는 소파 품질 기준 부재로 어려움을 겪는 소비자들의 부담을 줄이고, 가구 업계의 품질 관리 기준을 높이는 계기가 될 것으로 기대된다.