최근 10년간 우리나라 대학의 학과·전공이 첨단분야와 응용학문을 중심으로 개편된 것으로 나타났다. 한국교육개발원(원장 고영선)은 2023년 수행된 '대학 학과·전공 운영 실태 분석' 연구 결과를 통해 이 같은 사실을 확인했다고 24일 밝혔다.

연구 결과에 따르면 대학의 학과·전공은 지난 2013~2022년 대학평가, 대학재정지원사업, 미래인재 양성정책과 연계해 개편이 이뤄졌다. 특히 2017년과 2021년에는 정부의 대학평가 정책이 강하게 발효되면서 학과·전공 수의 증감이 급격히 일어났다.

전공계열별로 보면 공학계열의 학과·전공 수는 증가한 반면 사회·자연계열은 감소했다. 공학계열은 2017년 이후 첨단분야를 중심으로, 사회계열은 2017년 이전 실용학문을 중심으로 학과·전공 신설과 폐지 등의 개편이 두드러졌다.

교육과정 내용 측면에서도 변화가 있었다. 학습자 참여 중심 실험·실습, 데이터 기반 분석, 현장 실무 중심 교육 등이 강조되고 있는 것으로 분석됐다.

연구진은 "대학의 학과·전공 운영 개선을 위해서는 미래 인재양성 정책 수립 시 학문분야별 특성을 고려한 종합적 분석이 필요하다"며 "첨단분야 학과·전공 증설에 따른 학생 및 전임교원 확보 기제 마련도 중요하다"고 지적했다.

아울러 "대학의 학과·전공 관련 국가수준 통계조사 항목을 다변화하고 각종 조사 자료를 연계해 심층 분석할 필요가 있다"고 덧붙였다.