호주 서부 내륙에 위치한 '힐리어 호수'가 세계적인 관광명소로 주목받고 있다. 이 호수가 유명한 이유는 바로 물빛이 핑크색을 띄기 때문이다.

호주 정부에서 국립공원으로 지정한 힐리어 호수는 길이 600m, 너비 200m 규모의 하이퍼살린 호수다. 호수에 서식하는 박테리아와 조류 때문에 물빛이 핑크색을 내는 것으로 알려졌다.

특히 정오 무렵 해가 가장 높을 때 핑크빛이 가장 선명하게 나타나 관광객들의 눈길을 사로잡고 있다. 호수 주변에는 소금이 둘러쳐져 있어 이국적인 풍경을 자아내고 있다.

호주 서부의 작은 도시 에스페랜스에서 차로 3시간 거리에 있는 힐리어 호수는 최근 인생 사진 명소로 각광받고 있다. 호수 주변에는 산책로와 전망대가 잘 조성돼 있어 편하게 구경할 수 있다.

호수 안으로 들어가는 것은 허용되지 않지만 물가에서 사진을 찍을 수 있어 사진가들의 인기가 높다. 핑크빛 물빛과 주변 소금밭 풍경이 너무나 아름다워 환상적인 분위기를 자아낸다.

현지 가이드 제임스(35)씨는 "힐리어 호수는 호주 서부를 여행하는 관광객이라면 꼭 들러야 할 곳"이라며 "세상에서 가장 큰 핑크빛 호수를 직접 감상할 수 있는 기회"라고 소개했다.

실제로 최근 핑크빛 호수를 배경으로 한 인생샷이 SNS에서 화제가 되면서 호주 여행객들 사이에서도 인기가 높아지고 있다.

호주 서부 지역에는 힐리어 호수 외에도 와나키국립공원, 캘리 다이아몬드마인 등 볼거리가 많다. 에스페랜스 인근 록키 해안가에서는 웅장한 바위 절벽에서 일몰을 감상할 수 있어 또 다른 매력을 지니고 있다.

현지 관광청 관계자는 "호주 서부 지역에는 자연경관과 문화유산을 모두 만끽할 수 있는 명소들이 많다"며 "여행 전 미리 일정을 잘 체크하고 현지 가이드를 활용하면 알찬 여행을 하실 수 있을 것"이라고 전했다.