요양보호사는 2008년 노인장기요양보험제도가 도입되면서 생긴 직업이라고 할 수 있다..초기에는 소정의 교육과정을 일정기간 이수하면 요양보호사 자격증을 취득할 수 있었지만 2009년 말 노인복지법을 개정하여 요양보호사 자격시험제를 도입하는 계기가 되었다. 2010년 중반부터 요양보호사 교육기관에서 교육과정을 이수하고 자격시험에 합격해야만 자격증을 취득할 수 있게 되었다.

노인복지법 제 39조의 2에서는 요양보호사의 직무,자격증의 교부 등에 관련한 내용을 확인 할 수 있다.

요양보호사가 되려는 자는 제 39조의 3에 따라서 요양보호사를 교육하는 기관에서 교육 과정을 마쳐야 하고 시,도지사가 실시하는 요양보호사 시험에 합격하여야한다. 시도지사는 제2항에 따라서 요양보호사 자격시험에 합격한 자에게 요양보호사 

자격증을 교부 해야하고, 제 3항에 따라서 자격증 교부 또는 재교부 받고자 하는 자에게 보건복지부령으로 정하는 바에 따라서 수수료를 납부하게 할 수 있다.

요양보호사 교육 과정과 자격시험 실시 및 자격증 교부에 관한 사항은 보건복지부령으로 정한다.

요양보호사의 결격사유는 정신보건법 제3조 제1호에 따른 정신질환자,마약,대마,향정신성의약품 중독자,금치산자,한정치산자등은 응시할 수 없다.

요양보호사의 응시자격은 시도지사로부터 지정받은 요양보호사 교육기관에서 일정시간의 교육과정을 이수하여야하는데 시험은 1교시는 40분간 보고 2교시는 50분간 본다. 요양보호론 35문항,실기는 45문항을 보며 객관식 5지선다형이며 각시험의 60%이상을 맞혀야 합격이 된다.