지난 23일 발생한 경북 영덕 풍력발전단지 내 19호기 화재가 사흘 만인 26일 오후 3시경 완전히 진화됐다. 그러나 고공에 위치한 발전기 감식 작업은 안전 점검 및 철거 절차로 인해 상당한 시간이 걸릴 전망이다.

이번 화재로 40m 길이의 날개 3개가 모두 지상으로 떨어졌으며, 일부 손상을 입었지만 지상에 있어 감식에는 큰 어려움이 없는 상태다. 반면 발전기 본체는 높이 약 80m의 타워 위에 남아 있어 현장 감식이 쉽지 않다. 타워 내부 사다리를 통해 접근 가능하나, 약 74시간 동안 지속된 화재로 인해 구조물 안전성이 확보되지 않아 먼저 안전진단이 필요하다.

당국은 안전진단 결과에 따라 타워에 직접 올라가 감식하거나, 타워 구조물을 철거한 후 감식하는 방안을 검토 중이다. 철거 작업이 지연될 것으로 예상되면서 현장 감식 일정도 늦어질 것으로 보인다.

경찰과 소방당국, 고용노동부 등 관련 기관은 영덕풍력발전단지 운영사 및 하청업체 대표 등을 상대로 사고 경위 및 안전 관리 실태에 대한 수사를 진행 중이다. 산업안전보건법과 중대재해 처벌법에 따라 법적 책임 소재를 명확히 할 방침이다.

노동부는 운영사 및 경영진의 안전보건관리 이행 여부를 확인하는 기초 조사에 착수했으며, 위법 사항 발견 시 피의자 전환을 검토한다. 경찰 역시 외주업체 대표를 상대로 작업 지시 사항과 안전 수칙 준수 여부를 상세 조사하며, 업무상 과실치사 혐의 적용 가능성을 살필 예정이다.