이란이 유엔 산하 국제해사기구(IMO) 회원국에 보낸 서한에서 호르무즈 해협 통과 선박 중 ‘비적대적 선박’에 한해 사전 조율을 거쳐 통과를 허용하겠다고 밝혔다. 이 서한에서 이란은 미국과 이스라엘 연관 선박뿐 아니라 침략에 가담한 국가들의 선박도 비적대적 통항 자격이 없다고 명확히 했다.

호르무즈 해협은 세계 원유 물동량 약 20%와 걸프 국가들의 주요 화물이 통과하는 전략적 요충지이지만, 지난달 28일 전쟁 발발 이후 이란에 의해 사실상 봉쇄된 상태이며, 현재 걸프 해역에 묶인 선박은 약 3200척에 달한다. 이란의 공격을 받은 선박도 최소 22척에 이른다. 이란은 호르무즈 해협 봉쇄를 통해 전 세계적인 에너지 대란을 촉발, 미국과 이스라엘의 전쟁 의지를 약화시키려는 의도로 해석된다.

이러한 긴박한 상황에 국제해사기구(IMO)는 지난주 긴급회의를 소집해 인도주의적 통로를 개설하는 방안을 논의 중이다. 이란은 자국 영해 내 특정 항로를 통해 제한적으로 선박 통과를 허가하고 있으며, 전문가들은 이 과정에서 철저한 검증 후 통과 허가가 이뤄지는 것으로 보고 있다. 일부 선박은 안전 보장을 대가로 이란 측에 최고 200만 달러가량의 금액을 지불한 것으로 알려졌다.

한편, 이란 의회는 호르무즈 해협 통항을 엄격히 규제하는 법안을 준비하고 있다. 이 법안은 현재 초안 단계이며, 의회 법무국 심사와 본회의 과반 찬성을 거쳐야 법제화가 가능하다. 이란 정치권은 이번 전쟁 종료 후에도 호르무즈 해협 상황이 이전 상태로 돌아가지 않을 것임을 분명히 하고 있다.