미국과 이스라엘과의 전면전이 중동 전역으로 확산되는 가운데, 아랍에미리트(UAE)가 이란의 미사일과 드론 공격에 대응하기 위해 군사적 조치를 검토하고 있다고 알려졌다. 미국 매체 액시오스는 3일(현지시간) 복수 소식통을 인용해, UAE가 이란 미사일 기지를 공격하는 방안을 포함한 방어 태세 재평가를 진행하고 있다고 보도했다.

소식통에 따르면, UAE는 이미 약 800여 발의 미사일·드론 공격을 받았으며, 이에 대한 적극적 방어 조치를 모색 중이다. UAE 내부에서는 현재 상황에서 자국 방어 태세를 재검토하지 않는 국가가 없다는 의견이 지배적이다. 액시오스는 UAE가 이란을 직접 공격할 경우 중동 걸프 국가들이 이란의 민간 기반 시설 및 석유·가스 시설에 가하는 공격에 대해 큰 분노를 드러낸 것이라고 분석했다.

이란은 지난달 28일 미국과 이스라엘의 공습 이후 UAE, 바레인, 쿠웨이트, 카타르, 오만, 요르단, 사우디아라비아, 이라크 등 중동 여러 국가 내 미군 기지와 대사관을 공격 대상으로 삼으며 대응 작전을 펼치고 있다. 특히 UAE는 이란으로부터 가장 많은 공격을 받은 국가로, 이스라엘보다 피격 횟수가 더 많다.

UAE 국방부 발표에 따르면, 이란은 탄도미사일 186발을 UAE에 발사했으며 172발을 요격했다. 드론 역시 812대가 탐지됐고, 이 중 755대가 요격되었으나 57대가 UAE 영토 내로 낙하해 외국인 3명이 사망하고 70여 명이 부상했다. UAE 대통령 외교보좌관 안와르 가르가시는 이란의 공격을 “오판”이라고 비판하며 자국을 포함한 걸프 국가들과의 관계 악화를 경고했다.

반면 UAE 외무부는 “자위권은 보장받고 있으나” 이란 공격에 대응해 방어 태세를 변경한 결정은 없다고 공식 입장을 밝혔다. 그러나 이스라엘 정부 관계자들은 사우디아라비아 역시 이란 공격에 보복하기 위해 군사 행동을 검토하고 있다고 전해 중동 정세의 군사적 긴장감이 더욱 고조되고 있다.

이처럼 중동 지역은 이란과 걸프 국가들 사이 군사적 충돌 가능성이 높아지면서, 향후 지역 안보 상황에 대한 우려가 커지고 있다. 긴장 완화를 위한 외교적 노력이 시급하지만, 현실적으로는 군사적 대응이 현실화될 가능성이 상존하는 상황이다.