강원 화천군의 대표 겨울 축제인 산천어축제 시즌 개막을 알리는 '선등거리' 점등식이 오는 20일 오후 6시 화천읍 중앙로 일대에서 개최된다. 지난 한 해 동안 화천 지역 어르신들이 손수 제작한 형형색색의 산천어등과 수만여 개의 LED 조명이 이 거리를 수놓으며 축제 분위기를 고조시킬 예정이다. 

점등식은 개회 선언과 동시에 산천어등이 일제히 불을 밝히며, 인기가수 조성모, 김종서 등이 출연하여 축하 무대를 선사할 예정이다. 화천군은 많은 인파가 몰릴 것에 대비하여 점등식 직전인 20일 오후 4시부터 행사 종료 시까지 화천읍 중앙로 일대의 교통을 통제한다. 이 시간 동안 해당 구간의 주차 및 차량 진입이 제한된다.

같은 날 오후 5시 20분에는 화천읍 서화산 다목적 광장에 조성된 ‘실내 얼음 조각광장’의 개장을 알리는 타빙식이 진행될 예정이다. 1700㎡ 규모의 이 조각광장에는 중국 하얼빈 빙등 기술자들이 한 달에 걸쳐 제작한 경주 황룡사지를 비롯한 대형 태극기, 아이스 호텔 등 30여 점의 얼음 조각 작품이 전시된다. 어린이들을 위한 인기 캐릭터 조각과 대형 미끄럼틀도 마련되어 가족 단위 방문객에게 즐거움을 선사할 것으로 기대된다. 

실내 얼음 조각광장은 오는 20일부터 내년 2월 8일까지 운영되며, 운영 시간은 오전 9시부터 밤 9시까지이다. 개장일 첫날인 20일에는 무료로 개방되며, 이후 입장료는 중학생 이상 일반 관람객 5000원, 초등학생, 다자녀 가구, 65세 이상 노인, 국가유공자, 장애인, 군 장병(장교·부사관 제외)은 3000원이다. 유료 입장객에게는 화천 지역 내에서 현금처럼 사용할 수 있는 3000원권 화천사랑상품권이 지급될 예정이다.

한편, ‘2026 얼음나라 화천산천어축제’는 2026년 1월 10일부터 2월 1일까지 23일간 화천천과 화천읍 일원에서 성대하게 개최될 예정이다. 최문순 화천군수는 “1년 동안 기다려주신 관광객을 위해 다양한 체험 행사를 준비하였으니, 축제에 참여하시어 잊지 못할 추억을 만드시기를 바란다”고 전했다.