쿠팡이 올해 3분기에만 약 13조 원에 달하는 매출을 달성하며 분기 기준 역대 최대 실적을 기록했다. 영업이익 또한 3분기 연속으로 2000억 원을 넘어서는 등 외형 성장을 지속하는 모습이다. 다만 여전히 1%대에 머무는 영업이익률과 함께, 일용직 노동자 퇴직금 미지급 수사 외압 의혹 등 사회적으로 질타받는 부정적 이슈들은 쿠팡이 해결해야 할 과제로 지적된다.
미국 뉴욕증시에 상장된 쿠팡Inc는 5일 공시를 통해 올해 3분기 영업이익이 2245억 원(1억 6200만 달러, 분기 평균 환율 1386.16원 기준)으로 지난해 동기 대비 51.5% 증가했다고 발표했다. 이는 1분기(2237억 원)와 비슷한 수준이며, 2분기(2093억 원)보다는 소폭 증가한 규모이다. 사상 최대 영업이익을 기록했던 지난해 4분기(4353억 원)보다는 낮은 수치이다.
쿠팡의 3분기 매출 대비 영업이익률은 1.7%로, 지난해 같은 기간(1.38%)보다는 다소 개선되었다. 그러나 이는 올해 1분기(1.9%)보다 낮은 수준이며, 2분기(1.7%)와는 동일하다. 매출은 12조 8455억 원(92억 6700만 달러)을 기록하여 지난해 같은 기간보다 20% 늘어 분기 최대치를 경신했다. 당기순이익은 1316억 원(9500만 달러)으로 51% 증가했다.
이러한 성장세를 견인한 것은 대만, 파페츠, 쿠팡이츠 등 성장사업 부문으로 분석된다. 이 부문의 매출은 1조 7839억 원(12억 8700만 달러)을 기록하여 지난해 같은 기간보다 31%나 급증했다. 쿠팡은 올해 대만 로켓배송 등에 최대 9억 5000만 달러(약 1조 3000억 원)를 투자할 계획이다. 핵심 사업인 프로덕트 커머스(로켓배송·로켓프레시·마켓플레이스·로켓그로스) 매출은 11조 615억 원(79억 8000만 달러)으로 지난해 동기 대비 18% 증가했다. 쿠팡에서 한 번이라도 제품을 구매한 고객 수를 뜻하는 ‘활성 고객 수’는 올해 3분기 기준 2470만 명으로, 1년 전보다 10% 늘었다.
김범석 의장은 이날 콘퍼런스콜에서 “한국은 여전히 상당한 성장 잠재력을 지닌 견고한 시장으로, 개척 여지가 많은 성장 기회를 보유하고 있다”고 평가했다. 또한 “앞으로 로켓배송과 마켓플레이스에서 더 많은 상품을 선보이고, 물류 분야에서 자동화 기술을 빠르게 확대하겠다”는 비전을 제시했다.
그러나 업계 안팎에서는 쿠팡의 외적 성장만큼 내실을 다져야 한다는 지적이 끊이지 않는다. 쿠팡은 올해 3분기에도 영업이익률이 1%대에 머물면서 수익성 개선이라는 중대한 과제를 아직 해결하지 못한 상태이다. 여기에 쿠팡풀필먼트서비스(CFS) 일용직 노동자 퇴직금 미지급 사건 관련 수사 외압 의혹과 과도한 택배 기사 노동 문제, 입점 업체 수수료 논란 등은 기업 이미지 자체를 부정적으로 만들 수 있는 요인으로 작용한다. 최근 논란이 된 새벽배송 문제 또한 이러한 우려를 반증한다. 사회적으로 여러 문제가 불거지면서 쿠팡 경영진은 올해 국회 국정감사에서 정무위원회 등 5개 상임위원회에 증인으로 소환되기도 했다.
