에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 부인인 브리지트 여사가 남성이었다는 악성 헛소문으로 인해 가족 전체가 극심한 고통을 겪고 있음이 법정에서 드러났다. 브리지트 여사의 딸은 이 허위 주장이 어머니의 삶을 망치고 있다고 증언했다. 

28일(현지시간) BBC 등 외신 보도에 따르면, 브리지트 여사의 딸 티판 오지에르는 허위 사실 유포 혐의로 기소된 피고인 10명의 재판 이틀째 되는 날 증인으로 출석하였다. 그는 온라인에 퍼진 거짓 주장들이 어머니의 삶을 피폐하게 만들었다고 호소하며 참담한 심정을 토로했다. 

오지에르는 "어머니를 가장 고통스럽게 하는 것은 가족들에게 미치는 영향이다"라고 말하며, "손자들은 '네 할머니가 거짓말을 하고 있어', '네 할머니가 사실은 할아버지야' 같은 말을 듣고 지낸다"고 증언하였다. 또한 "어머니는 모든 이미지가 왜곡될 수 있다는 사실을 잘 알고 있기 때문에, 어떤 옷을 입고 어떤 자세로 서 있어야 하는지까지 항상 염려하고 있다"며 브리지트 여사의 고통을 전했다. 

검찰은 '브리지트 여사가 성전환 수술을 한 남자'라는 허위 사실을 유포하여 마크롱 부부에게 정신적 고통을 준 혐의로 10명을 재판에 넘겼다. 이들은 마크롱 부부의 나이 차이를 빌미 삼아 브리지트 여사를 '소아성애자'라고 모욕하기도 한 것으로 알려졌다. 

피고인 10명(남성 8명, 여성 2명)은 41세에서 60세 사이의 교사, 미술관 운영자, 컴퓨터 과학자 등 다양한 직업군에 속한다. 일부는 비교적 잘 알려진 인플루언서이지만, 팔로워 수가 적은 이들도 포함되었다고 외신은 전한다. 이들은 재판에서 "해를 끼칠 의도는 없었다"며 괴롭힘 혐의를 부인하였고, 자신들의 발언이 '표현의 자유'에 해당한다고 주장하고 있다. 검찰은 이들에게 각각 3개월에서 12개월의 징역형 집행유예와 최대 8000유로(약 1180만원)의 벌금을 구형했다. 유죄가 확정될 경우 최대 징역 2년형까지 선고될 수 있다.

한편, 마크롱 부부는 유사한 루머를 퍼뜨린 미국의 우익 인플루언서 캔디스 오언스를 상대로 명예훼손 소송을 제기하여 현재 재판이 진행 중이다. 과거 유튜브를 통해 비슷한 허위 주장을 했던 프랑스 여성 2명은 항소심에서 '표현의 자유'가 인정되어 무죄를 선고받은 바 있어, 이번 재판 결과에 대한 이목이 쏠리고 있다.