고(故) 김대중 전 대통령의 동교동 사저가 국가유산으로 등록된다. 이 사저는 군사정권에 맞선 민주화 투쟁의 핵심 전략이 논의되고 역사적인 결단이 내려졌던 중요한 현장으로 평가되어 왔다.

28일 국가유산청에 따르면, 문화유산위원회는 이날 회의를 통해 서울 마포구 동교동에 위치한 김 전 대통령 사저의 국가등록문화유산 등록 여부를 심의하였고, 조건부 가결로 결론지었다. 국가유산청은 향후 동교동 사저를 국가등록문화유산으로 등록 예고한 뒤, 30일간 각계 의견을 수렴하여 다시 문화유산위원회의 심의를 거쳐 최종 등록할 방침이다. 사저가 등록될 경우, 명칭은 ‘서울 동교동 김대중 가옥’이 될 것으로 보인다. 

현행 ‘국가등록문화유산의 명칭 부여 지침’은 건축물을 국가등록문화유산으로 등록할 때 소재지와 고유 명칭을 더해 명칭을 정하도록 하고 있다. 당초 마포구 측은 ‘김대중 전 대통령 사저’라는 명칭으로 국가등록문화유산 등록을 신청했으나, 전문가 논의 과정에서 현행 지침 준수를 고려한 것으로 전해졌다. 

김 전 대통령은 1960년대 초 동교동에 거처를 마련한 이후, 미국 망명, 영국 유학 시기 및 2년여간의 일산 생활을 제외하고는 2009년 타계할 때까지 줄곧 이곳에서 생활하였다. 특히 군사 독재 시절에는 55차례에 걸쳐 가택 연금을 당하는 등 민주화를 위한 고난의 시기를 보냈던 공간이다. 그의 정치적 동지들은 ‘동교동계’로 불리며 이 사저를 중심으로 활동하였다. 

그러나 이희호 여사가 2019년 6월 별세한 이후, 동교동 사저와 김 전 대통령의 노벨상 상금(8억 원)을 둘러싼 형제간 유산 분쟁이 불거진 바 있다. 지난해에는 사저가 민간에 매각된 사실이 알려지면서 보존 문제에 대한 사회적 논란이 일었다. 이에 마포구는 소유자 동의를 받아 국가등록문화유산으로 등록하는 방안을 추진하기 위해 사저 보존 추진위원회를 꾸린 상태이다. 이번 국가유산 등록은 사저의 역사적 가치를 보존하고 후대에 전하기 위한 중요한 결정으로 여겨진다.