2만8천년 전 화산활동 흔적... 제주 최초 유문암질 암석 확인, 지질학적 가치 높아

국가유산청은 '한라산 모세왓 유문암질 각력암 지대'를 국가지정유산 천연기념물로 지정한다고 15일 밝혔습니다. 이 지대는 한라산 고지대에 넓게 분포하는 화산암 돌밭으로, 과거 한라산 고지대 화산활동의 특징적인 단면을 보여주는 귀중한 유산으로 평가됩니다. 

'한라산 모세왓 유문암질 각력암 지대'는 한라산 백록담 남서쪽 방향 외곽 지역에 약 2.3km 구간에 걸쳐 있으며, 최대 폭은 500~600m에 이릅니다. 크기가 제각각인 유문암질 암석 조각들이 서로 맞물려 넓게 분포하고 있는 것이 특징입니다. 약 2만 8천 년 전 소규모 용암돔이 붕괴하면서 발생한 화산쇄설류에 의해 형성된 것으로 파악되어 화산지질학적 가치가 매우 높습니다. 

제주 방언으로 모래밭을 뜻하는 '모세왓'이라는 지명은 유문암질 각력암들이 널려 있는 모습이 모래밭과 유사하다고 하여 붙여졌습니다. 이 지대에서 발견되는 유문암질 암석은 제주에서 흔히 볼 수 있는 어두운 현무암질 암석과 달리, 이산화규소(SiO₂) 함유량이 높아 밝은 색을 띠는 것이 특징입니다.

그동안 제주에는 현무암질 암석만 존재하는 것으로 알려져 왔으나, 이번 지대를 통해 유문암질 암석의 존재가 처음으로 확인되었습니다. 국가유산청은 이 지대가 한라산 고지대의 화산 퇴적층이 쌓인 순서를 해석하는 데 중요한 단서를 제공하고 있어 높은 지질학적 가치를 지닌다고 설명했습니다. 

한편, 국가유산청은 이날 '봉은사 생전예수재'를 국가무형유산 신규 종목으로 지정하고, '생전예수재보존회'를 보유단체로 인정했습니다. 또한 국가무형유산 '영산재'의 전승교육사 이병우 씨는 명예보유자로 인정되었습니다.