우크라이나에서 일론 머스크의 스타링크에 대한 의존도가 줄어들고 있다. 프랑스의 위성통신 기업 유텔샛(Eutelsat)이 독일 정부의 지원을 받아 우크라이나에 위성 인터넷 서비스를 제공하기 시작했으며, 이 서비스는 앞으로 더욱 확대될 예정이다.
유텔샛은 자회사 원웹(OneWeb)을 통해 저궤도 위성을 운영하고 있으며, 이를 통해 지상 단말기와 연결된 인터넷 서비스를 제공하고 있다. 이 구조는 스타링크와 유사하다. 유텔샛은 지난 1년간 독일 정부의 자금 지원을 받아 우크라이나에서 위성 인터넷 서비스를 운영해왔으며, 현재 단말기 수는 1천 개 미만이다. 그러나 유텔샛은 향후 몇 주 내에 5천에서 1만 개의 단말기를 추가 공급할 계획을 세우고 있다. 자금 조달 방식은 아직 확정되지 않았지만, 독일 및 다른 재정적 파트너들과 협의 중이다.
유텔샛의 이러한 움직임은 단순한 사업 확장을 넘어, 지정학적 맥락과도 연결되어 있다. 최근 미국과 우크라이나의 관계가 불안정해질 가능성이 제기되고 있으며, 특히 도널드 트럼프 전 대통령의 복귀가 일론 머스크와의 관계에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 커지고 있다. 이에 따라 우크라이나는 스타링크에 대한 과도한 의존이 위험 요소가 될 수 있다는 판단을 내리고 있다.
유럽연합(EU) 국방 담당자인 안드리우스 쿠빌리우스는 최근 기자회견에서 "예기치 못한 상황에 대비하기 위해 스타링크 외의 다른 위성 인터넷 옵션이 필요하다"고 강조했다.
한편, 유텔샛은 EU가 주도하는 ‘스페이스라이즈(SpaceRISE)’ 컨소시엄에도 참여하고 있다. 이 프로젝트는 유럽의 독자 기술로 구성된 보안 위성망 ‘IRIS²’를 구축하려는 계획으로, 유텔샛은 이 컨소시엄의 일원으로서 EU 차원의 통신 주권 확보에도 기여할 것으로 기대된다.
유텔샛의 영향력이 커짐에 따라, 지금까지 스타링크가 사실상 독점해온 위성 인터넷 시장에도 변화가 일어날 가능성이 높아지고 있다. 유럽이 독자적인 통신망 확보에 나서고, 우크라이나가 다양한 선택지를 모색하는 가운데, 유텔샛의 행보에 대한 관심이 집중되고 있다.
