홍준표 대구시장이 명태균과의 관계를 거듭 부인하며 여론조작과 관련된 의혹에 강하게 반발했다. 18일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “나는 명태균 같은 여론조작 정치 브로커와는 전혀 어울린 일도 없고 관계도 없다”고 주장했다.
홍 시장은 중앙지검이나 특검의 조사를 받는 것에 대해 “상관없으니 샅샅이 조사해 보라”고 말하며 자신에 대한 의혹을 일축했다. 그는 “민주당이 나와 연결 지어야 관심을 갖는다는 것을 사기꾼이 알고 있으니 계속 없는 말을 지어내고 있다”며, “허세와 거짓말, 사기와 여론 조작으로 점철된 가짜 인생이 나라를 흔드는 것은 유감스럽다”고 덧붙였다.
또한, 그는 2021년 6월 이준석 대표와의 만남을 언급하며 “명태균은 나가라 하고 이준석 대표와 단독 면담한 것이 명태균과의 모든 관계”라고 설명했다. 홍 시장은 당시 명태균이 여론조작을 하는 정치 브로커라고 이미 알고 있었다고 강조했다.
한편, 명태균에 대한 의혹을 수사 중인 창원지검은 17일 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹과 여론조사 조작 의혹 등을 서울중앙지검으로 이송했다. 서울중앙지검은 지난해 11월 윤 대통령 부부와 명씨가 고발된 사건을 이송받았다가 3개월 만에 다시 넘겨받은 상황이다.
명태균은 12일 SNS를 통해 “보수를 위해 모든 것을 안고 가려고 했다”며, “내가 구속되니 날 고소하나. 떳떳하면 명태균 특검 찬성 의사를 밝혀라”고 주장하기도 했다.
이에 대해 홍 시장은 “때가 되니 파리떼가 모여든다”며, “내 목소리가 저장되어 있는지 폭로해 보라”고 반격했다.
