현대자동차그룹의 정의선 회장을 포함한 경영진이 미국을 방문했다. 공식적인 이유는 올해 20주년을 맞은 모하비 주행시험장 관계자들을 격려하기 위해서지만, 도널드 트럼프 미국 대통령이 자동차에 대한 관세 부과를 언급한 상황에서 그룹 차원의 대응으로 해석되고 있다.
현대차·기아는 지난 10일(현지시간) 캘리포니아주 모하비 주행시험장에서 20주년 기념행사를 개최했다. 행사에는 정의선 회장과 장재훈 부회장, 호세 무뇨스 사장, 양희원 사장 등이 참석했다. 정 회장은 “모하비 주행시험장과 연구원들의 헌신적인 노력 덕분에 의미 있는 성과를 이룰 수 있었다”고 강조하며, AI, 로봇 공학, 소프트웨어 중심 자동차(SDV), 전동화, 수소 등 미래 기술에 집중할 것을 촉구했다. 모하비 주행시험장은 현대차·기아의 품질 경영을 상징하는 장소로, 다양한 테스트가 이루어진다.
또한 현대차는 첫 전동화 플래그십 SUV 모델인 ‘아이오닉9’을 출시하며 글로벌 시장에서의 입지를 강화하고자 한다. 현대차그룹은 2025년에도 도전적인 한 해가 될 것이라고 예상하고 있으며, 트럼프 대통령의 발언이 현실화될 경우 한국산 자동차에 관세가 부과되어 북미 시장에서의 수출에 차질이 생길 수 있다.
현대차그룹은 미국 내 연구 및 생산 거점을 통해 57만명 이상의 고용을 창출했으며, 2002년 이후 205억 달러(약 30조 원) 이상을 투자했다고 강조하고 있다. 정 회장은 샌디에이고에서 열린 PGA 투어 대회 부대행사에서 트럼프 대통령의 아들 도널드 트럼프 주니어와 만났으며, 향후 트럼프 대통령과의 면담도 추진 중인 것으로 전해졌다. 면담은 조지아주 신공장 준공식과 관련해 이루어질 가능성이 높다.
