도널드 트럼프 미국 대통령이 백악관으로 돌아온 20일(현지시간), 그의 취임식이 열린 워싱턴 D.C.에는 4년 전 의회 의사당에서 폭동을 일으킨 이들이 모습을 드러냈다. 월스트리트저널(WSJ)은 이날 트럼프 지지자들이 대거 모인 가운데, 의회 폭동에 가담한 혐의로 유죄 판결을 받은 이들도 참석했다고 보도했다.
WSJ에 따르면, 이들은 “범죄 현장”이라 여겨지는 워싱턴에서 “승리감”에 취해 있었으며, 마치 전쟁에서 승리한 군대가 수도에 입성하는 모습과 같았다고 전했다.
콜로라도 출신의 레베카 라브렌즈(72)는 왼쪽 발목에 전자발찌를 착용한 채 취임식을 관람했다. 그녀는 의회 폭동에 가담한 혐의로 지난해 유죄 판결을 받고 6개월간 자택 구금을 선고받았으나, 특별 외출 허가를 받아 이번 행사에 참석했다. 라브렌즈는 지지자들에게 “영웅 대접”을 받으며, “사람들이 우리 나라를 얼마나 사랑하는지 깨닫게 됐다”며 감격의 눈물을 흘렸다.
트럼프 대통령의 사면을 기대하는 목소리도 들렸다. 의회 폭동으로 가택연금 4년형을 선고받은 브랜던 스트라카는 이날 법원 외출 허가를 받아 워싱턴에 왔으며, “지난 4년은 매우 길고 잔인했다. 그가 나를 사면해주기를 간절히 바란다”고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이날 의회 의사당에서 제47대 미국 대통령으로 취임한 직후, 2021년 1월 6일 의사당 폭동 관련 혐의로 기소된 자신의 지지자 약 1500명을 사면하고 14명을 감형하는 행정명령을 발동했다. 이로 인해 미국 민주주의 역사상 최악의 위기로 평가받는 ‘1·6 폭동’ 사건에 대한 수사가 사실상 마무리되었다는 분석이 나오고 있다.
미 언론들은 트럼프 대통령이 선거 기간 중 “이미 유죄가 확정된 이들은 사면에서 제외될 수 있다”고 언급한 바 있지만, 결국 취임 첫날 “거의 전원”을 사면한 것으로 보인다. 트럼프 대통령 본인도 당시 폭동을 선동한 혐의로 형사 기소됐으나, 현직 대통령에 대한 기소는 미 법무부의 관행에 따라 철회된 상황이다.
