한국의 전통 문학인 시조 작품이 15일 미국의 달 착륙선에 실려 우주로 발사된다. 미국 시카고에 위치한 한인 비영리 문화재단 세종문화회에 따르면, 이날 오전 1시 11분(한국시간 오후 3시 11분) 플로리다주 케네디우주센터에서 스페이스X의 팰컨9 로켓에 탑재된 달 착륙선 ‘블루 고스트’에 시조 11편이 실린다.
블루 고스트는 민간기업 파이어플라이 에어로스페이스가 개발한 무인 달 착륙선으로, 이번 시조 작품들은 인류의 문화 유산을 장기 저장하기 위한 ‘루나 코덱스’ 프로젝트의 일환으로 달로 보내진다. 이 프로젝트는 미래 세대를 위한 타입캡슐을 남기는 취지를 지닌다.
루나 코덱스를 주도하는 캐나다 출신 물리학자 새뮤엘 페랄타는 이 프로젝트를 통해 전 세계 4만여 명의 예술가가 창작한 약 25만 점의 문화 유산을 달로 보내는 것을 목표로 하고 있다. 이러한 문화 유산은 습도와 온도에 영향을 받지 않는 니켈 필름이나 디지털 메모리 카드에 저장된다.
이번에 달로 보내지는 시조의 주제는 천체로, 구충회(달에게), 김달호(운석의 꿈), 김흥열(은하) 시인 등 한글로 지은 8편과 영문 시조 3편이 포함된다.
블루 고스트는 지름 3.5m, 높이 2m의 무인 달 착륙선으로, 올해 3월 초에 달에 도착할 예정이다. 이 발사는 미국 항공우주국(NASA)의 ‘민간 달 탑재체 수송 서비스(CLPS)’ 프로그램의 일환으로, NASA는 민간 기업에게 착륙선 개발을 맡겨 경쟁을 유도하고 비용 절감과 제작 기간 단축을 도모하고 있다.
또한, 팰컨9 로켓에는 일본 민간기업 아이스페이스의 달 착륙선 ‘레질리언스’도 탑재되어 있으며, 이 착륙선은 올해 5~6월 중 달에 착륙할 예정이다. 아이스페이스는 2023년 4월에 달 착륙을 시도했으나 연료 부족으로 실패한 경험이 있으며, 이번 발사는 그 문제를 개선한 재시도이다.
