최근 고물가와 고금리의 지속적인 영향으로 소매시장이 더욱 침체될 것이라는 예측이 나오고 있다. 대한상공회의소의 조사에 따르면, 소매유통업 경기전망지수(RBSI)가 3분기 연속 하락하며 소비 위축이 장기화될 가능성이 커지고 있다. 1분기 RBSI는 77로 집계되며, 이는 100 미만으로 다음 분기의 경기가 부정적으로 전망된다는 의미다.
지난해 RBSI는 1분기 79에서 2분기 85로 반등했으나, 이후 3분기 82, 4분기 80으로 하락세를 보이다가 올해 1분기 77로 다시 떨어졌다. 대한상의는 고물가와 고금리 상황이 소비 심리를 위축시키고 있으며, 미국의 통상정책과 국내 정치의 불확실성이 소비시장 경쟁을 더욱 치열하게 만들 것으로 전망하고 있다.
모든 업태의 경기 전망 지수가 전 분기 대비 하락했으며, 특히 백화점(91→85)과 대형마트(90→85), 슈퍼마켓(81→76)의 하락폭이 두드러졌다. 온라인쇼핑과 편의점도 소폭 하락세를 보였다. 백화점은 명품 가격 인상으로 실적 방어에 대한 우려가 커졌고, 대형마트는 온라인 쇼핑과의 치열한 경쟁 속에서 어려움을 겪을 것으로 예상된다. SSM은 외식 물가 상승으로 인해 매출이 증가할 수 있으나, 경기 침체가 장기화될 경우 어려움이 가중될 것으로 보인다.
온라인쇼핑은 중국계 e커머스의 초저가 공세로 인해 부정적인 영향을 받을 것으로 우려되고 있으며, 편의점은 유동인구 감소와 점포 간 경쟁이 심화되면서 매출 상승 기대감이 줄어들고 있다.
유통업체들은 올해 국내 소비시장에 미치는 주요 요인으로 고물가와 고금리로 인한 소비 심리 위축(66.6%), 비용 부담 증가(42.4%), 트럼프 통상정책(31.2%), 그리고 시장 경쟁 심화(21.0%)를 꼽았다. 또한, 트럼프 2기 출범이 국내 유통시장에 미치는 영향에 대해 응답 업체의 83%가 부정적 영향을 예상하고 있으며, 국내 정치의 불확실성 또한 유통시장에 부정적 영향을 줄 것이라는 응답이 56.2%에 달했다.
장근무 대한상의 유통물류진흥원장은 “소비 심리를 회복하기 위해 대규모 할인 행사와 소상공인 지원 등의 다양한 소비 진작책 마련이 필요하다”고 강조했다.
