개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 최근 로스앤젤레스에서 발생한 산불이 미국 역사상 최악의 자연재해가 될 수 있다고 경고했다.
12일(현지시간) NBC 방송의 ‘밋 더 프레스’에 출연한 뉴섬 주지사는 이번 산불의 규모와 범위, 그리고 경제적 피해를 고려할 때 최악의 재난 중 하나가 될 수 있다고 밝혔다.
현재 산불로 인해 16명이 사망하고 16명이 실종된 상태이며, 불에 탄 건물 수는 1만2000채에 이르는 것으로 전해졌다. 산불로 인해 약 4만2000에이커(약 169㎢)가 소실되었으며, 이는 서울 면적의 약 28%에 해당하는 규모이다.
LA 지역에서는 캘리포니아와 미국 내 9개 주, 멕시코에서 파견된 약 1만4000명의 소방 인력이 진압 작업에 나서고 있다. 소방당국은 강풍이 예상되기 전 최대한 산불을 진압하기 위해 노력하고 있다.
한편, 뉴섬 주지사는 도널드 트럼프 대통령 당선인이 산불과 관련해 허위 정보를 유포하고 있다고 비판하며, 그를 산불 현장으로 초청하기도 했다. 트럼프 당선인은 SNS를 통해 뉴섬 주지사가 멸종 위기 어종을 이유로 물 공급을 차단했다는 주장을 펼쳤다.
뉴섬 주지사는 또 LA 수자원부에 소방용수 문제에 대한 조사를 지시했다고 전했으며, 최근 화재 진압 과정에서 소화전의 물 부족 문제가 발생한 바 있다.
