울산의 HD현대미포에서 20대 하청 노동자가 잠수 작업 도중 사망하는 사고가 발생했다. 고용노동부에 따르면, 지난 30일 오전 11시 40분경 22세 하청 노동자 A씨가 선박 하부 촬영 작업 중 숨진 채 발견됐다. A씨는 지난 9월 수중 전문 공사업체 대한마린산업에 입사한 후, 이날 오전 10시 14분경 현대미포 조선소에서 동료와 함께 첫 잠수를 실시한 뒤 홀로 재입수하다가 변을 당한 것으로 알려졌다.
노동부는 즉각 부분작업중지 조치를 내리고, 산업안전보건법 및 중대재해처벌법 위반 여부에 대한 조사를 시작했다. 현대미포에서는 보름 전에도 원청 노동자 B씨(39)가 사망하는 중대재해가 발생한 바 있다. B씨는 18일 오후 4시 55분경 1독 상부에서 세척제를 하강시키던 중 사고를 당해 병원으로 이송됐으나 결국 숨졌다.
현대미포는 최근 ‘제1회 안전문화혁신대상’에서 대기업 부문 대상을 수상했지만, 한 달도 되지 않아 두 번의 사망사고가 발생하는 불행한 상황을 맞았다. 올해 들어 조선소에서 발생한 중대재해는 총 14건으로, 18명이 사망하는 등 재해가 빈번히 발생하고 있다. 이와 더불어 조선업계의 주요 기업인 한화오션, 삼성중공업, HD현대중공업에서도 사망 사고가 보고되었으며, 하청·이주노동자들이 주로 피해를 보고 있다.
잠수부들의 사망사고도 지속적으로 발생하고 있다. 올해 1월과 5월, 각각 경남 거제와 전남 영암의 조선소에서 잠수 작업 중 하청 노동자들이 사망하는 사고가 발생했다. 이러한 사고들은 조선업의 작업 환경과 안전 관리의 필요성을 더욱 부각시키고 있다.
