5월 11일은 '입양의 날'이다. 이날은 가정의 달 5월에 한 가정(1)이 한 명의 아동(1)을 입양해 새로운 가정을 이루기를 기대하는 의미에서 지정됐다. 매년 입양 활성화와 인식 개선을 위한 다양한 행사가 펼쳐지고 있다.

하지만 일회성 행사만으로는 입양에 대한 고정관념을 깨기 어렵다. '입양아는 불쌍하고, 입양부모는 대단하다'는 식의 선입견이 여전히 만연한 것이 사실이다. 이는 건전한 입양문화 정착의 가장 큰 걸림돌로 지목되고 있다.

입양은 혈연관계가 아닌 일반인 사이에서 법적으로 친자관계를 맺는 것이다. 하지만 입양은 결코 특별한 일이 아니다. 단지 평범한 가정을 이루는 한 방식일 뿐이다.

정부 역시 입양 활성화를 위해 다각도로 노력 중이다. 입양아동 양육수당, 의료급여, 장애아동 지원금 등 금전적 지원과 함께 입양가족 교육, 심리상담 등 정서적 지원도 아끼지 않고 있다.

하지만 무엇보다 중요한 것은 입양에 대한 사회적 인식 개선이다. 입양이 더 이상 '특별한 일'이 아니라는 점을 모두가 인지해야 한다. 이를 위해서는 상시적인 교육과 캠페인이 필수적이다.

일회성 행사를 넘어 지속적으로 입양 인식 개선에 나서야 한다. 정부, 사회단체, 개인 모두가 동참해야 한다. 우리 사회에 건전한 입양문화가 자리잡기 위해서는 오랜 시간과 노력이 필요할 것이다.

하지만 결코 포기할 수 없는 과제다. 입양 역시 가정을 이루는 한 방식일 뿐이라는 인식이 뿌리내릴 때, 비로소 진정한 입양 활성화가 이뤄질 것이다. 입양에 대한 편견 없는 사회를 만들어가는 것, 그것이 우리가 나아가야 할 방향이다.