미얀마에서 발생한 강진 피해에 대한 국제사회의 지원이 급속히 이루어지는 가운데, 미국의 역할은 크게 줄어들었다. 미국 국제개발처(USAID)는 도널드 트럼프 행정부 시절부터 사실상 와해되었으며, 이로 인해 재난 현장에서의 구호 활동에 차질을 빚고 있다.
30일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, USAID의 3인 평가팀은 4월 2일까지 미얀마에 도착하지 못할 것으로 예상된다. 미얀마에 대한 미국의 대응이 평소보다 느리다는 소식이 전해졌다. 트럼프 대통령은 지진 피해에 대한 지원을 약속했으나, 실제 지원 인력과 장비는 현장에 도착하지 않고 있는 상황이다.
미국의 지원이 지연되고 있는 이유는 트럼프 정부가 USAID를 사실상 해체한 데 기인한다. USAID는 정부 효율성을 높이기 위한 개편 과정에서 직원 대다수를 해고당했으며, 남은 프로그램은 국무부로 이관되는 등 운영이 마비 상태에 이르렀다. NYT는 2023년에 발생한 튀르키예와 시리아 지진과 비교할 때, 이번 미얀마 지원 상황이 현저히 다르다고 전했다.
반면, 중국과 러시아는 미얀마에서 활발히 구호 활동을 펼치고 있다. 중국은 1400만 달러(약 206억원)의 지원을 약속하고, 구조대원과 의료 장비, 드론 등을 미얀마에 보내며 지원에 나섰다. 미국 대사관은 인도주의 단체를 통해 최대 200만 달러(약 29억원)를 지원하겠다고 발표했으나, 이는 미미한 수준으로 평가된다.
전임 USAID 해외재난지원국 국장 제러미 코니딕은 “미국의 지원팀이 사라지면 구조 가능성이 줄어든다”고 우려를 표명하며, 미국이 세계 인도주의 자금의 40%를 제공하던 기부자로서의 역할을 강조했다. 미국의 부재가 지진 피해를 더욱 키울 수 있다는 우려가 커지고 있다.
